Tesla Inc. על פי הדיווחים, מקצצת בכוח העבודה שלה בקווי הייצור של הסוללות במפעל שלה בשנחאי. לפי מקורות אנונימיים, יצרנית הרכב החשמלית החלה ליידע את העובדים על ההחלטה, כאשר לחלקם ניתנה אפשרות לעבור לבתי מלאכה אחרים בתוך המתקן. המספר המדויק של העובדים שהושפעו מהפיטורים לא נחשף, וגם לא הסיבות מאחורי ההחלטה. נציגי טסלה בסין לא סיפקו הערות כלשהן בנושא.
מפעל שנחאי של טסלה, המהווה יותר ממחצית מהתפוקה העולמית של החברה, מעסיק כ-20,000 עובדים. עם כושר ייצור של כמיליון כלי רכב חשמליים (EV) בשנה, המתקן היה תורם מרכזי לצמיחתה ולהצלחתה של טסלה. למרות שטסלה רוכשת סוללות מ-LG Energy Solution Ltd. ו-Contemporary Amperex Technology Co. בע"מ. , ההרכבה של סוללות אלו למודולים וחבילות מתבצעת בעיקר בבית המלאכה לסוללות של החברה בשנחאי.
דיווחים מצביעים על כך שטסלה עובדת על פיתוח ציוד אוטומציה שעשוי להחליף את העבודה האנושית בקו הייצור של הסוללות. עם זאת, יישום ציוד כזה עדיין בשלב התכנון והבנייה. למרות הפוטנציאל לאוטומציה מוגברת, טסלה חווה ביקוש רב לרכבי החשמל שלה, הן בסין והן בעולם. בחודש יוני, המשלוחים ממפעל שנחאי היו עדים לעלייה של 20% משנה לשנה והגיעו לכ-93,680 כלי רכב. החברה גם השיגה ברבעון השני משלוחים גלובליים שוברי שיא.
ההחלטה לצמצם את כוח האדם מגיעה בזמן שבו מרווח התפעול של טסלה ירד ל-11. 4% ברבעון הראשון, שזה הנמוך ביותר מזה כשנתיים. ירידה זו מיוחסת להורדת המחירים שטסלה הטמיעה בינואר ומרץ. המנכ"ל אילון מאסק הדגיש שוב ושוב את נכונותו לקבל שולי רווח נמוכים יותר על כל רכב שנמכר. למרות זאת, הרשויות הסיניות מנסות לרסן את מגמת הורדת המחירים, ויזמו לאחרונה שיחות עם טסלה ויצרניות רכב מקומיות גדולות אחרות כדי להבטיח תחרות הוגנת ולמנוע תמחור חריג.
למרות שלא נרשמה הורדת מחיר ישירה נוספת, טסלה הכריזה על סבב חדש של תמריצים לרוכשי רכבי ה-Model 3 ו-Model Y EV שלה בסין. זה כולל פרס כספי של 3,500 יואן (480 דולר) ללקוחות שהופנו על ידי בעלי טסלה קיימים. המטרה היא לעורר ביקוש ולשמור על הנוכחות החזקה של טסלה בשוק החשמל הסיני בתוך התחרות הגוברת.
בסך הכל, בעוד שההחלטה של טסלה לצמצם את כוח העבודה שלה להרכבת הסוללות בשנגחאי עשויה להיות מהלך אסטרטגי לייעול תפעול או לייעל עלויות, החברה ממשיכה להתמקד בעמידה בביקוש הגובר למכוניות החשמליות הפופולריות שלה בסין ובסביבה