Tesla Inc. bezuinigt naar verluidt op het personeelsbestand bij de assemblagelijnen voor batterijen in de fabriek in Shanghai. Volgens anonieme bronnen is de fabrikant van elektrische auto's begonnen met het informeren van werknemers over de beslissing, waarbij sommigen de mogelijkheid hebben gekregen om over te stappen naar andere werkplaatsen binnen de faciliteit. Het exacte aantal werknemers dat door de ontslagen wordt getroffen, is niet bekendgemaakt, noch de redenen achter de beslissing. De vertegenwoordigers van Tesla in China hebben hierover geen commentaar gegeven.
De fabriek van Tesla in Shanghai, die goed is voor meer dan de helft van de wereldwijde productie van het bedrijf, biedt werk aan ongeveer 20.000 werknemers. Met een productiecapaciteit van ongeveer 1 miljoen elektrische voertuigen (EV's) per jaar heeft de faciliteit een belangrijke bijdrage geleverd aan de groei en het succes van Tesla. Hoewel Tesla batterijen koopt van LG Energy Solution Ltd. en Hedendaagse Amperex Technology Co. Ltd. , wordt de assemblage van deze batterijen tot modules en pakketten voornamelijk uitgevoerd in de batterijwerkplaats van het bedrijf in Shanghai.
Rapporten suggereren dat Tesla werkt aan de ontwikkeling van automatiseringsapparatuur die mogelijk menselijke arbeid aan de batterijproductielijn zou kunnen vervangen. De implementatie van dergelijke apparatuur bevindt zich echter nog in de ontwerp- en bouwfase. Ondanks het potentieel voor meer automatisering, ervaart Tesla een sterke vraag naar zijn EV's, zowel in China als wereldwijd. In juni waren de leveringen vanuit de fabriek in Shanghai jaar-op-jaar met 20% gestegen tot ongeveer 93.680 voertuigen. Het bedrijf behaalde ook recordbrekende wereldwijde leveringen in het tweede kwartaal.
De beslissing om het personeelsbestand in te krimpen komt op een moment dat de operationele marge van Tesla zakte naar 11. 4% in het eerste kwartaal, het laagste in ongeveer twee jaar. Deze daling wordt toegeschreven aan de prijsverlagingen die Tesla in januari en maart heeft doorgevoerd. CEO Elon Musk heeft herhaaldelijk benadrukt dat hij bereid is lagere winstmarges op elk verkocht voertuig te accepteren. Desalniettemin proberen de Chinese autoriteiten de trend van prijsverlagingen te beteugelen en zijn onlangs gesprekken gestart met Tesla en andere grote lokale autofabrikanten om eerlijke concurrentie te waarborgen en abnormale prijzen te voorkomen.
Hoewel er geen nieuwe directe prijsverlaging heeft plaatsgevonden, heeft Tesla een nieuwe ronde van incentives aangekondigd voor kopers van zijn Model 3 en Model Y EV's in China. Dit omvat een contante beloning van 3.500 yuan ($ 480) voor klanten die zijn doorverwezen door bestaande Tesla-eigenaren. Het doel is om de vraag te stimuleren en Tesla's sterke aanwezigheid op de Chinese EV-markt te behouden te midden van toenemende concurrentie.
Al met al kan het besluit van Tesla om het personeelsbestand voor de assemblage van batterijen in Shanghai te verminderen een strategische zet zijn om de bedrijfsvoering te optimaliseren of de kosten te stroomlijnen, maar het bedrijf blijft gefocust op het voldoen aan de groeiende vraag naar zijn populaire elektrische auto's in China en de rest van de wereld.