במהלך משמעותי למאבק בשינויי האקלים, יפן התחייבה להפסיק את בנייתן של תחנות כוח פחמיות חדשות ללא הפסקה בגבולותיה. ראש הממשלה פומיו קישידה הכריז על התחייבות זו במהלך נאומו בפסגת COP28, והדגיש את המעבר של יפן לקראת השגת אפס פליטות נטו. ההחלטה עולה בקנה אחד עם המאמצים הבינלאומיים להפחתת פליטת גזי חממה, במיוחד מהמקור הגדול ביותר - ייצור חשמל באמצעות פחם.
פחם מהווה כיום כמעט שליש מייצור החשמל ביפן. ההסתמכות של המדינה על דלקים מאובנים גדלה באופן משמעותי לאחר שאסון פוקושימה ב-2011 הוביל להשבתה של חלק ניכר מהיכולת הגרעינית שלה. עם זאת, ההתחייבות האחרונה אינה משפיעה על מפעלי פחם שכבר בבנייה. שני מפעלי פחם החלו לפעול השנה, כאשר אחד מפעלי פחם ליד טוקיו מתוכנן להפעיל בפברואר. בדרך כלל, למפעלי פחם תוחלת חיים של 30 עד 50 שנה.
הרשויות ביפן אישרו כי אין כרגע תוכניות לתחנות כוח פחמיות חדשות. אף על פי כן, המחויבות של ראש הממשלה קישידה מותירה מקום לאפשרות של מפעלים עתידיים המשולבים בטכנולוגיות להפחתת פליטות, כגון לכידה ואחסון פחמן. זה מצביע על כך שיפן מתכוונת לבחון חלופות נקיות יותר לכוח פחם ללא הפסקה בחתירה לאספקת אנרגיה יציבה.
הכרזה זו מיפן הולכת בעקבות מדינות כמו בריטניה וקנדה, אשר דחקו לאחרונה במשתתפים בוועידת האקלים של האו"ם בדובאי לשים קץ מיידי לפרויקטים חדשים של כוח פחם ללא הפסקה. זה גם מהדהד עם הסכמת חברי ה-G-20 לשלש את קיבולת האנרגיה המתחדשת עד 2030 ולטפח את הפיתוח של טכנולוגיות הפחתת פליטות והסרה.
יפן, בעבר תורמת משמעותית למימון ולבנייה של תחנות כוח פחמיות בחו"ל, הצטרפה בשנה שעברה למדינות G-7 אחרות בהפסקת המימון הבינלאומי לפרויקטים כאלה. לאחר מכן, המדינה פרשה ממיזמים הקשורים לפחם בבנגלדש ובאינדונזיה. יתר על כן, חברות יפניות כמו Sumitomo Corp. ו-Toshiba Corp. כבר הצהירו על סירובם לקבל הזמנות חדשות לפרויקטים פחמיים, בעוד בנקים מסחריים מסוימים התחייבו דומות.
למרות המאמצים המתקדמים הללו, המסלול הנוכחי של יפן להפחתת פליטת גזי חממה אינו עולה בקנה אחד עם השאיפות העולמיות להגביל את ההתחממות הגלובלית ל-1. 5 מעלות צלזיוס, לפי נתונים שנאספו על ידי בלומברג. ראש הממשלה קישידה לא התייחס במפורש לתוכניות לצמצם את התלות של המדינה בנפט גולמי ובגז טבעי - שניהם יפן היא אחת היבואניות הגדולות בעולם. עם זאת, הוא הדגיש שיפן נותרה מחויבת להשיג את היעד שלה להפחית את הפליטות ב-46% עד 2030, עם שאיפות נוספות להגיע להפחתה של 50%.
כחלק מהמאמצים המתמשכים שלה, יפן מקדמת באופן פעיל ירי משותף בתחנות כוח, טכניקה הכוללת החלפת חלק קטן של פחם או גז בדלקים חלופיים כמו אמוניה כדי להפחית פליטות. עם זאת, המבקרים טוענים כי ירי משותף הוא יקר ומציע יתרונות מוגבלים להפחתת זיהום. למרות הביקורת הזו, יפן ממשיכה לחקור פתרונות חדשניים להעברת מגזר האנרגיה שלה לחלופות נקיות יותר.
המחויבות של יפן לעצור את בנייתן של תחנות כוח פחמיות חדשות ללא הפסקה מייצגת צעד משמעותי לקראת השגת יעדי האקלים העולמיים. החלטת המדינה מעבירה מסר חזק של כוונות ומשלימה את המומנטום הבינלאומי לקראת מעבר למקורות אנרגיה מתחדשים. על ידי מתן עדיפות לאספקת אנרגיה יציבה תוך שאיפה לאפס פליטות נטו, יפן נוקטת צעד אמיץ בטיפול בסוגיה הדחוף של שינויי האקלים.