Katika hatua muhimu ya kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa, Japan imejitolea kusitisha ujenzi wa mitambo mipya ya nishati ya makaa ya mawe ndani ya mipaka yake. Waziri Mkuu Fumio Kishida alitangaza ahadi hii wakati wa hotuba yake kwenye mkutano wa kilele wa COP28, akisisitiza mpito wa Japan kuelekea kufikia uzalishaji wa hewa sifuri. Uamuzi huo unaendana na juhudi za kimataifa za kupunguza utoaji wa gesi chafuzi, hasa kutoka kwa chanzo kikubwa zaidi - uzalishaji wa nishati ya makaa ya mawe.
Makaa kwa sasa yanachangia karibu theluthi moja ya uzalishaji wa umeme nchini Japani. Utegemezi wa taifa kwa nishati ya mafuta uliongezeka kwa kiasi kikubwa baada ya maafa ya Fukushima ya 2011 kusababisha kuzimwa kwa sehemu kubwa ya uwezo wake wa nyuklia. Walakini, ahadi ya hivi karibuni haiathiri mimea ya makaa ya mawe ambayo tayari inajengwa. Mitambo miwili ya makaa ya mawe ilianza kufanya kazi mwaka huu, na nyingine karibu na Tokyo imepangwa kuanza kazi mnamo Februari. Kwa kawaida, mimea ya makaa ya mawe ina maisha ya miaka 30 hadi 50.
Mamlaka za Japani zilithibitisha kwamba hakuna mipango ya mitambo mipya ya makaa ya mawe inayoendelea kwa sasa. Hata hivyo, ahadi ya Waziri Mkuu Kishida inaacha nafasi kwa uwezekano wa mitambo ya siku zijazo kuunganishwa na teknolojia ya kupunguza uzalishaji, kama vile kukamata na kuhifadhi kaboni. Hii inaonyesha kuwa Japan inanuia kutafuta njia mbadala safi zaidi za nishati ya makaa ya mawe isiyopunguzwa katika harakati zake za kupata usambazaji wa nishati thabiti.
Tangazo hili kutoka Japan linafuatia uongozi wa mataifa kama Uingereza na Kanada, ambao hivi majuzi waliwataka washiriki katika mkutano wa hali ya hewa wa Umoja wa Mataifa huko Dubai kukomesha mara moja miradi mipya ya nishati ya makaa ya mawe ambayo haijasitishwa. Pia inaangazia makubaliano ya wanachama wa G-20 ya kuongeza mara tatu uwezo wa nishati mbadala ifikapo 2030 na kuendeleza uundaji wa teknolojia za kupunguza na kuondoa uchafuzi.
Japani, ambayo hapo awali ilikuwa mchangiaji mkubwa wa ufadhili na ujenzi wa vinu vya kuzalisha nishati ya makaa ya mawe nje ya nchi, ilijiunga na nchi nyingine za G-7 mwaka jana katika kukomesha ufadhili wa kimataifa kwa miradi hiyo. Taifa hilo lilijiondoa baadaye kutoka kwa ubia unaohusiana na makaa ya mawe nchini Bangladesh na Indonesia. Zaidi ya hayo, makampuni ya Kijapani kama Sumitomo Corp. na Toshiba Corp. tayari wameeleza kukataa kwao kuchukua maagizo mapya kwa ajili ya miradi ya makaa ya mawe, wakati benki fulani za biashara zimetoa ahadi sawa.
Licha ya juhudi hizi za kimaendeleo, mwelekeo wa sasa wa Japani wa kupunguza utoaji wa gesi joto hauwiani na matarajio ya kimataifa ya kupunguza ongezeko la joto duniani hadi 1. 5°C, kulingana na data iliyokusanywa na Bloomberg. Waziri Mkuu Kishida hakuzungumzia kwa uwazi mipango ya kupunguza utegemezi wa nchi hiyo kwa mafuta ghafi na gesi asilia – ambapo Japan ni mojawapo ya waagizaji wakubwa zaidi duniani. Hata hivyo, alisisitiza kwamba Japan bado imejitolea kufikia lengo lake la kupunguza uzalishaji kwa 46% ifikapo 2030, na matarajio zaidi kufikia 50% ya kupunguza.
Kama sehemu ya juhudi zake zinazoendelea, Japan inaendeleza kikamilifu ufyatuaji risasi katika mitambo ya kuzalisha umeme, mbinu ambayo inahusisha kubadilisha sehemu ndogo ya makaa ya mawe au gesi na nishati mbadala kama vile amonia ili kupunguza utoaji wa gesi hiyo. Hata hivyo, wakosoaji wanasema kuwa ufyatuaji risasi ni wa gharama kubwa na hutoa manufaa machache ya kupunguza uchafuzi. Licha ya ukosoaji huu, Japan inaendelea kutafuta suluhu za kibunifu za kubadilisha sekta yake ya nishati kuelekea njia mbadala safi.
Ahadi ya Japan ya kusitisha ujenzi wa mitambo mipya ya makaa ya mawe isiyozuiliwa inawakilisha hatua muhimu kuelekea kufikia malengo ya hali ya hewa duniani. Uamuzi wa taifa hilo unatoa ujumbe mzito wa dhamira na unakamilisha kasi ya kimataifa kuelekea kwenye vyanzo vya nishati mbadala. Kwa kutanguliza ugavi wa nishati thabiti huku ikilenga utoaji wa hewa-sifuri, Japan inachukua hatua ya ujasiri katika kushughulikia suala la dharura la mabadiliko ya hali ya hewa.