כששנת 2023 מגיעה לסיומה, ראש הממשלה רישי סונק מוצא את עצמו עומד בפני קרב עלייה כדי לקיים את ההבטחות שנתן לבוחרים בבריטניה בתחילת השנה. בנאום בינואר, סונאק התווה חמש התחייבויות מרכזיות: צמצום האינפלציה בחצי, הגדלת הכלכלה, הפחתת החוב הלאומי, צמצום רשימות ההמתנה של שירותי הבריאות הלאומיים (NHS) ועצירת מהגרים מלעבור את תעלת למאנש בסירות קטנות. עם זאת, כאשר בחירות כלליות מתקרבות במהלך 14 החודשים הקרובים והשמרנים בפיגור של יותר מ-20 נקודות מאחורי מפלגת הלייבור בסקרים לאומיים, סונאק יכול לתבוע ניצחון רק באחת מהתחייבויותיו.
מתוך חמש ההבטחות, היחידה שראתה הצלחה הייתה המטרה של הפחתת האינפלציה בחצי. כאשר Sunak הבטיח את ההבטחה, האינפלציה עמדה על 10. 7%. כעת, זה ירד ל-4. 6%, כאשר התחזיות מצביעות על כך שזה יסיים את השנה אפילו נמוך יותר. עם זאת, לבנק אוף אנגליה מגיע קרדיט על הישג זה, שכן הוא שמר על מדיניות מוניטרית קפדנית כדי להילחם באינפלציה.
מצד שני, ההבטחה שהכי חשובה לבוחרים, צמצום רשימות ההמתנה של NHS, לא קוימה. למרות המחויבות של סונק לצמצם את רשימות ההמתנה, הן גדלו למעשה בחצי מיליון מאז מתן ההבטחה. ראש הממשלה ניסה להטיל את האשמה על פעולות תעשייתיות שננקטו על ידי רופאים ואחיות, וטען כי זה מאתגר לטפל בפיגור כאשר אנשי מקצוע בתחום הבריאות שובתים. מכיוון שרופאים זוטרים מתכננים לשבות שוב החודש ובינואר, עמידה ביעד רשימת ההמתנה של NHS לפני הבחירות תהיה אתגר משמעותי עבור סונק וממשלתו.
הבטחה נוספת שלא ממומשת היא ההתחייבות לעצור מהגרים מלעבור את תעלת למאנש בסירות קטנות. בעוד שסונאק הצהיר בתחילה כי יעברו חוקים חדשים כדי להשיג זאת, הממשלה לא הצליחה לעצור את זרם מבקשי המקלט. כ-29,000 מהגרים עברו השנה לחופי בריטניה, מה שמציג את כישלון המאמצים של הממשלה. יתרה מכך, התוכנית לגרש מהגרים לרואנדה כגורם מרתיע נחשבה בלתי חוקית על רקע זכויות אדם על ידי בית המשפט העליון של בריטניה. הכישלון הזה סיבך עוד יותר את ההבטחה של סונאק והציב אתגר פוטנציאלי בתוך מפלגתו שלו.
מבחינת החוב הלאומי, ההבטחה של Sunak להבטיח את הפחתתו הוכחה כמעורפלת. סך החוב גדל למעשה מ-94. 8% עד 97. 8% מהתמ"ג מאז ינואר. הכללים הפיסקליים של הממשלה משתמשים במדד שלא כולל התחייבויות של בנק אוף אנגליה, ולפי מדד זה, החוב גדל מ-84% ל-88. 6%. עם זאת, ה-OBR צופה ירידה קלה בחוב עד 2028-29, תוך עמידה בהבטחה של Sunak. הדבר מותנה באמצעי צנע בשירותים ציבוריים מחוץ לבריאות, חינוך וביטחון, כמו גם נטל מס גבוה, שכמה צוותי חשיבה רואים בו בלתי סביר.
כשהשנה מגיעה לסיומה, סונק מוצא את עצמו עם הבטחה אחת בלבד ממומשת מתוך החמש שנתן לבוחרים בבריטניה. עם חוסר שביעות הרצון שגוברת על מצב השירותים הציבוריים לאחר שנים של ממשל שמרני, כישלונו לעמוד בהבטחות על שירותי בריאות והגירה עשוי להשפיע על סנטימנט הבוחרים. עם בחירות כלליות באופק, נותר לראות אם הבוחרים באמת יתנו את דין וחשבון של סונאק ואולי יפנו למפלגת הלייבור, בראשות קיר סטארמר, כחלופה.