2023 sona ererken Başbakan Rishi Sunak, yılın başında Birleşik Krallık seçmenlerine verdiği sözleri yerine getirmek için kendisini zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya buluyor. Ocak ayında yaptığı bir konuşmada Sunak beş önemli taahhüdün altını çizdi: enflasyonun yarıya indirilmesi, ekonominin büyütülmesi, ulusal borcun azaltılması, Ulusal Sağlık Hizmeti (NHS) bekleme listelerinin daraltılması ve göçmenlerin küçük teknelerle Manş Denizi'ni geçmesinin engellenmesi. Ancak önümüzdeki 14 ay içinde genel seçimlerin yaklaşması ve Muhafazakarların ulusal anketlerde İşçi Partisi'nin 20 puandan fazla gerisinde kalması nedeniyle Sunak, vaatlerinden yalnızca birini yerine getirerek zafer ilan edebilir.
Beş vaatten başarıya ulaşan tek vaat enflasyonun yarıya indirilmesiydi. Sunak söz verdiğinde enflasyon 10'daydı. %7. Şimdi ise 4'e düştü. Tahminler yılı daha da düşük bitireceğini öne sürüyor. Ancak İngiltere Merkez Bankası, enflasyonla mücadelede sıkı bir para politikasını sürdürdüğü için bu başarıdan dolayı övgüyü hak ediyor.
Öte yandan, seçmenler için en önemli söz olan NHS bekleme listelerinin azaltılması sözü yerine getirilmedi. Sunak'ın bekleme listelerini azaltma taahhüdüne rağmen, söz verildiği günden bu yana aslında yarım milyon arttı. Başbakan, sağlık çalışanları grevdeyken birikmiş işleri halletmenin zor olduğunu iddia ederek suçu doktorlar ve hemşireler tarafından gerçekleştirilen endüstriyel eylemlere yüklemeye çalıştı. Asistan doktorların bu ay ve Ocak ayında yeniden grev yapmayı planlamasıyla, seçimden önce NHS bekleme listesi hedefine ulaşmak Sunak ve hükümeti için önemli bir zorluk olacak.
Bir diğer yerine getirilmeyen söz ise göçmenlerin Manş Denizi'ni küçük teknelerle geçmelerinin durdurulması sözüdür. Sunak başlangıçta bunu gerçekleştirmek için yeni yasaların çıkarılacağını belirtse de hükümet sığınmacı akışını durdurma konusunda başarılı olamadı. Bu yıl yaklaşık 29.000 göçmenin İngiltere kıyılarına geçmesi hükümetin çabalarının başarısızlığını gösteriyor. Ayrıca, caydırıcı bir önlem olarak göçmenleri Ruanda'ya sınır dışı etme planı, Birleşik Krallık'ın yüksek mahkemesi tarafından insan hakları açısından hukuka aykırı bulundu. Bu başarısızlık Sunak'ın vaadini daha da karmaşık hale getirdi ve kendi partisi içinde potansiyel bir zorluk oluşturdu.
Ulusal borç açısından Sunak'ın borcun azaltılmasına ilişkin vaadinin belirsiz olduğu ortaya çıktı. Toplam borç aslında 94'ten arttı. %8'den 97'ye. Ocak ayından bu yana GSYİH'nın %8'i. Hükümetin mali kuralları, Bank of England yükümlülüklerini hariç tutan bir ölçü kullanıyor ve bu ölçüye göre borç %84'ten %88'e çıktı. %6. Ancak OBR, Sunak'ın sözünü yerine getirerek 2028-29'a kadar borçta hafif bir düşüş öngörüyor. Bu, sağlık, eğitim ve savunma dışındaki kamu hizmetlerinde kemer sıkma önlemlerinin yanı sıra bazı düşünce kuruluşlarının mantıksız bulduğu yüksek vergi yüküne bağlı.
Yılın sonuna yaklaşırken Sunak, Birleşik Krallık seçmenlerine verdiği beş sözden yalnızca birini yerine getirmiş durumda buluyor. Yıllar süren Muhafazakar yönetimin ardından kamu hizmetlerinin durumuna ilişkin memnuniyetsizlik artarken, sağlık ve göç konusundaki taahhütlerini yerine getirememesi seçmen duyarlılığını etkileyebilir. Ufukta genel seçim varken, seçmenlerin Sunak'ı gerçekten sorumlu tutup tutmayacaklarını ve potansiyel olarak Keir Starmer liderliğindeki İşçi Partisi'ne alternatif olarak yönelip yönelmeyeceklerini zaman gösterecek.