Pod koniec roku 2023 premier Rishi Sunak staje w obliczu trudnej bitwy o dotrzymanie obietnic złożonych brytyjskim wyborcom na początku roku. W styczniowym przemówieniu Sunak przedstawił pięć kluczowych zobowiązań: zmniejszenie o połowę inflacji, rozwój gospodarki, zmniejszenie długu publicznego, skrócenie list oczekujących w Narodowej Służbie Zdrowia (NHS) oraz powstrzymanie migrantów przed przepływaniem przez kanał La Manche małymi łódkami. Jednak w obliczu zbliżających się wyborów powszechnych w ciągu najbliższych 14 miesięcy i straty konserwatystów do Partii Pracy o ponad 20 punktów w sondażach ogólnokrajowych Sunak może ogłosić zwycięstwo jedynie w ramach jednego ze swoich obietnic.
Z pięciu obietnic jedyną, która odniosła sukces, był cel polegający na zmniejszeniu o połowę inflacji. Kiedy Sunak złożył to zobowiązanie, inflacja wyniosła 10. 7%. Teraz spadł do 4. 6%, przy prognozach sugerujących, że zakończy rok jeszcze niżej. Jednak Bank Anglii zasługuje na uznanie za to osiągnięcie, ponieważ utrzymywał rygorystyczną politykę pieniężną w celu zwalczania inflacji.
Z drugiej strony najważniejsza dla wyborców obietnica skrócenia list oczekujących w ramach NHS nie została spełniona. Pomimo zobowiązania się Sunaka do ograniczenia list oczekujących, od czasu złożenia zobowiązania ich liczba wzrosła o pół miliona. Premier próbował zrzucić winę na działania protestacyjne lekarzy i pielęgniarek, twierdząc, że nadrabianie zaległości w czasie strajku pracowników służby zdrowia jest trudne. Ponieważ młodzi lekarze planują ponowny strajk w tym miesiącu i styczniu, osiągnięcie celu dotyczącego listy oczekujących NHS przed wyborami będzie poważnym wyzwaniem dla Sunaka i jego rządu.
Kolejną niezrealizowaną obietnicą jest zobowiązanie do powstrzymania migrantów przed przepływaniem przez kanał La Manche na małych łódkach. Chociaż Sunak początkowo oświadczył, że w tym celu zostaną przyjęte nowe przepisy, rządowi nie udało się powstrzymać napływu osób ubiegających się o azyl. W tym roku do wybrzeży Wielkiej Brytanii przybyło około 29 000 migrantów, co świadczy o fiasku wysiłków rządu. Co więcej, plan deportacji migrantów do Rwandy w ramach środka odstraszającego został uznany przez sąd najwyższy Wielkiej Brytanii za niezgodny z prawem ze względu na prawa człowieka. To niepowodzenie jeszcze bardziej skomplikowało obietnicę Sunaka i stanowiło potencjalne wyzwanie w jego własnej partii.
Jeśli chodzi o dług publiczny, obietnica Sunaka dotycząca jego redukcji okazała się niejednoznaczna. Całkowite zadłużenie faktycznie wzrosło z 94. 8% do 97. od stycznia do 8% PKB. Rządowe reguły fiskalne wykorzystują miarę wykluczającą zobowiązania Banku Anglii i dzięki tej mierze zadłużenie wzrosło z 84% do 88. 6%. OBR przewiduje jednak nieznaczny spadek zadłużenia do lat 2028–29, co jest spełnieniem obietnicy Sunaka. Jest to uzależnione od wprowadzenia środków oszczędnościowych w usługach publicznych poza służbą zdrowia, edukacją i obronnością, a także od wysokich obciążeń podatkowych, co niektóre zespoły doradców uważają za nieprawdopodobne.
Pod koniec roku Sunak okazuje się, że ma tylko jedną spełnioną obietnicę z pięciu złożonych brytyjskim wyborcom. W obliczu rosnącego niezadowolenia ze stanu usług publicznych po latach rządów konserwatystów, niewypełnienie przez niego zobowiązań dotyczących opieki zdrowotnej i imigracji może wpłynąć na nastroje wyborców. W obliczu zbliżających się wyborów powszechnych okaże się, czy wyborcy rzeczywiście pociągną Sunaka do odpowiedzialności i potencjalnie zwrócą się ku Partii Pracy pod przywództwem Keira Starmera jako alternatywę.