בשינוי משמעותי, יפן הרפה את ההגבלות על יצוא נשק ואישרה רשמית תוכנית למכירת טילי פטריוט לארצות הברית, בעלת בריתה. ההחלטה מאפשרת לייצא ציוד ביטחוני שלם המיוצר ברישיון ביפן בחזרה לארץ המוצא. גורמים רשמיים, שרצו להישאר בעילום שם, חשפו כי יפן מתכננת למכור לארה"ב את המיירטים של PAC-2 ו-PAC-3 מתוצרת יפן. מהלך זה מהווה את הפעם הראשונה שיפן תייצא נשק קטלני ומגיע לצד אישור תקציב הגנה שיא, כאשר המדינה מחזקת את יכולותיה הצבאיות ומחזקת בריתות להתמודדות עם איומים מצד סין וצפון קוריאה.
שר ההגנה לשעבר Itsunori Onodera הדגיש את המשמעות של התפתחות זו, והצהיר כי היא מסמנת צעד חשוב קדימה בברית בין יפן לארה"ב. בעבר הייתה זו ארה"ב שסיפקה טכנולוגיה ליפן, וכעת יכולתה של יפן לשתף פעולה באמצעות אספקת ציוד תומכת בברית.
מיירטי PAC-2 ו-PAC-3 מיועדים להגנת טילים ולפי הדיווחים נפרסו באוקראינה. יפן תספק את המיירטים הללו מהמלאי הקיים שלה, כאשר הממשלה מתקצבת סכום לא ידוע לבדיקה. בעוד יפן מגבילה את העברת הטילים הללו לאזורי מלחמה, המכירות יסייעו לחידוש מלאי ארה"ב, מה שעשוי לאפשר לארה"ב לספק תמיכה נוספת לאוקראינה על רקע מצב סיוע מדשדש.
מיירטי פטריוט מיוצרים ביפן על ידי Mitsubishi Heavy Industries (MHI) ברישיון של RTX Corp ולוקהיד מרטין קורפ. מניית MHI נרשמה עלייה משמעותית של כ-48% בשנה האחרונה, בין היתר בשל העלייה בהוצאות הביטחון. הממשלה טרם קבעה את מספר טילי הפטריוט שיועברו או את העלות הכרוכה במכירה.
שגריר ארה"ב ביפן, רחם עמנואל, שיבח את פעולותיה של יפן, והדגיש את היקף, היקף ומהירות התרחבות ההגנה של יפן חסרי התקדים. אספקת הטילים תספק גמישות למלאי האמריקאי.
בנוסף לאישור ייצוא טילים, הקבינט של יפן הסכים גם ל-16. עלייה של 5% בהוצאות הביטחון, והגיעה לשיא של 7 ¥. 95 טריליון ($55. 8 מיליארד). עם זאת, ממשלתו של ראש הממשלה פומיו קישידה טרם הבהירה כיצד תממן את ההרחבה הזו, וחששות לגבי העלאות מס פוטנציאליות תרמו לאי-הסכמה הגוברת בקרב הבוחרים.
בעוד שתקציב הביטחון נראה גדול מבחינה היסטורית במונחי ין, ערך המטבע של יפן ירד. כשלוקחים בחשבון את שער החליפין, התקציב לשנה הבאה מגיע ל-55$. 5 מיליארד דולר, ירידה קלה משנים קודמות. עם זאת, כ-20% מהוצאות הביטחון המתוכננות יושפעו משערי החליפין, לפי משרד ההגנה.
התקציב כולל הקצאות לשתי ספינות הגנה מפני טילים המצוידות במערכת הלחימה Aegis של לוקהיד מרטין וכספים למטוסי הקרב F-35 של לוקהיד מרטין. יתר על כן, יופרשו כספים לפיתוח משותף של מטוס קרב חדש עם בריטניה ואיטליה. עם זאת, יפן טרם החליטה על אישור ייצוא של המטוס החדש למדינות אחרות, כאשר ההחלטה צפויה עד סוף פברואר.
ההחלטה של יפן להרגיע את מגבלות ייצוא הנשק ולהקל על מכירת טילי פטריוט לארה"ב מדגישה את היכולות הצבאיות ההולכות וגדלות של המדינה ואת מחויבותה לחיזוק הבריתות. זה גם משקף את נחישותה של יפן להתמודד עם איומים אזוריים ולתרום למאמצי הביטחון העולמיים.