בתוך דחיפה נחוצה לבואינג, חברת התעופה החדשה ביותר בהודו, Akasa Air, ביצעה הזמנה של 150 מטוסי בואינג 737 מקס. זה מסמן את ההזמנה הגדולה הראשונה שיצרן המטוס הבעייתי קיבל מאז התקרית המדאיגה של אלסקה איירליינס, שבה חלק מגוף המטוס של 737 Max 9 מנותק באמצע טיסה. ההזמנה, שהסתיימה בדצמבר, כוללת את דגמי 737 Max 10 ו-737 Max 8-200, המיועדים לאספקה עד 2032. עם זאת, מטוסי Max 9 המוארקים אינם כלולים בהסכם זה.
מנכ"ל Akasa Air הכריז על ההזמנה באירוע בהיידראבאד, תוך שימת דגש על היעילות והרבגוניות של דגמי 737-10 ו-737-8-200 במתן מענה לביקוש הגואה של האזור לנסיעות אוויריות. החדשות מגיעות בתוך שורה של כישלונות עבור בואינג, כולל נחיתת החירום האחרונה של אלסקה איירליינס כתוצאה מקיר מטוס מנותק במטוס 737 מקס חדש. תקרית זו מעלה דאגות נוספות לגבי המוניטין של ה-737 Max, שכבר היה מקורקע במשך 20 חודשים לאחר תאונות קטלניות ב-2018 וב-2019.
מניות בואינג צנחו החודש בכמעט 20% עקב הבעיות המתמשכות סביב ה-737 Max. אנליסטים בוולס פארגו גם הזהירו כי החקירה של תקרית אלסקה איירליינס עלולה לחשוף בעיות נוספות עבור יצרנית המטוסים, בעיקר הקשורות לבקרת איכות ואתגרים הנדסיים שפוקדים את החברה בשנים האחרונות.
בנוסף למבוכות של בואינג, שר החוץ של ארה"ב, אנטוני בלינקן, נאלץ להחליף מטוס בשובו מהפורום הכלכלי העולמי בדאבוס לאחר שמטוס הבואינג 737 המשונה שלו חווה את מה שנמסר לעיתונות כישלון קריטי בשל התקריות המתוקשרות הללו מחמירות עוד יותר את האתגרים העומדים בפני בואינג בבנייה מחדש של אמון הציבור במטוסיה.
למרות הכישלונות הללו, מנכ"ל Akasa Air, Vinay Dube, הביע את מחויבותו לשמור על תקני הבטיחות הגבוהים ביותר בתעופה העולמית. הוא מאמין שהזמנת מטוסים היסטורית זו תסלול את הדרך עבור Akasa Air להפוך לאחת מ-30 חברות התעופה המובילות בעולם עד סוף העשור הזה. Akasa Air, שהושקה רק בשנה שעברה, לא לבד בעניין שלה במטוסי בואינג. בשנת 2021, אייר אינדיה, אחת מהחברות הגדולות במדינה, הודיעה על כוונתה לרכוש 220 מטוסי בואינג, מה שהופך אותה לאחת ההזמנות הגדולות בתולדות בואינג.
שוק התעופה ההודי חווה צמיחה מהירה, כאשר הממשלה בוחנת את האפשרות להפוך לשוק התעופה הגדול בעולם עד 2047. זה חיוני לבואינג לנצל את ההזדמנות הזו על ידי הבטחת אספקה ותפעול חלקים של המטוס שהוזמן. היכולת של החברה להתמודד עם החששות המתמשכים סביב ה-737 Max, תוך שמירה על התמקדות חזקה בבטיחות, תהיה חיונית לבנייה מחדש של האמון במותג ולמיצוב להצלחה עתידית בשוק ההודי ומחוצה לו.