Als broodnodige impuls voor Boeing heeft de nieuwste luchtvaartmaatschappij van India, Akasa Air, een bestelling geplaatst voor 150 Boeing 737 Max-vliegtuigen. Dit is de eerste grote order die de in moeilijkheden verkerende vliegtuigbouwer heeft ontvangen sinds het alarmerende incident met Alaska Airlines, waarbij een deel van de romp van een 737 Max 9 halverwege de vlucht loskwam. De bestelling, die in december werd afgerond, omvat de modellen 737 Max 10 en 737 Max 8-200, die naar verwachting tot 2032 zullen worden geleverd. De aan de grond staande Max 9-vliegtuigen vallen echter niet onder deze overeenkomst.
De CEO van Akasa Air maakte de bestelling bekend tijdens een evenement in Hyderabad, waarbij hij de nadruk legde op de efficiëntie en veelzijdigheid van de 737-10- en 737-8-200-modellen bij het voldoen aan de stijgende vraag naar vliegreizen in de regio. Het nieuws komt te midden van een reeks tegenslagen voor Boeing, waaronder de recente noodlanding van Alaska Airlines als gevolg van een losgekomen vliegtuigmuur in een nieuw 737 Max-vliegtuig. Dit incident roept verdere zorgen op over de reputatie van de 737 Max, die al twintig maanden aan de grond stond na dodelijke crashes in 2018 en 2019.
De aandelen van Boeing zijn deze maand met bijna 20% gekelderd als gevolg van de aanhoudende problemen rond de 737 Max. Analisten bij Wells Fargo hebben ook gewaarschuwd dat het onderzoek naar het incident met Alaska Airlines extra problemen voor de vliegtuigfabrikant aan het licht zou kunnen brengen, met name op het gebied van kwaliteitscontrole en technische uitdagingen waarmee het bedrijf de afgelopen jaren te kampen heeft gehad.
Wat de verlegenheid van Boeing nog groter maakte, was dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, van vliegtuig moest wisselen bij zijn terugkeer van het World Economic Forum in Davos, nadat zijn aangepaste Boeing 737 had ervaren wat volgens de pers een kritieke mislukking was vanwege Deze spraakmakende incidenten verergeren de uitdagingen waarmee Boeing wordt geconfronteerd bij het herstel van het vertrouwen van het publiek in zijn vliegtuigen nog verder.
Ondanks deze tegenslagen sprak de CEO van Akasa Air, Vinay Dube, zijn toewijding uit aan het handhaven van de hoogste veiligheidsnormen in de mondiale luchtvaart. Hij gelooft dat deze historische vliegtuigorder de weg zal vrijmaken voor Akasa Air om tegen het einde van dit decennium een van de 30 grootste luchtvaartmaatschappijen ter wereld te worden. Akasa Air, dat vorig jaar werd gelanceerd, staat niet alleen met zijn interesse in Boeing-vliegtuigen. In 2021 maakte Air India, een van de grootste luchtvaartmaatschappijen van het land, het voornemen bekend om 220 Boeing-vliegtuigen te kopen, waarmee het een van de grootste orders in de geschiedenis van Boeing wordt.
De Indiase luchtvaartmarkt maakt een snelle groei door, waarbij de regering de mogelijkheid in het oog houdt om tegen 2047 de grootste luchtvaartmarkt ter wereld te worden. Het is voor Boeing van cruciaal belang om deze kans te benutten door een vlotte levering en werking van de bestelde vliegtuigen te garanderen. Het vermogen van het bedrijf om de aanhoudende zorgen rond de 737 Max aan te pakken, met behoud van een sterke focus op veiligheid, zal van cruciaal belang zijn voor het herstel van het vertrouwen in het merk en voor het positioneren van zichzelf voor toekomstig succes op de Indiase markt en daarbuiten.