אמזון. com Inc. עומדת בפני אתגר חדש כאשר עובדיה בבריטניה מחפשים התאגדות. ה-GMB, אחד מהאיגודים המקצועיים הגדולים בבריטניה, הגיש בקשה רשמית להכרה באיגוד בשם חבריו שעובדים במרכז הפצה של אמזון בקובנטרי, הממוקם במערב מידלנדס של אנגליה. אם תצליח, זו תהיה קבוצת העבודה הבריטית הראשונה שזוכה בזכות לנהל משא ומתן עם ענקית הטכנולוגיה האמריקנית, ותעניק לעובדיה כוח מיקוח מוגבר באמצעות משא ומתן ישיר על שכר והזכות להחזיק נציגי איגוד במחסן.
עובדי אמזון בקובנטרי כבר ערכו שביתות במחאה נגד העלאות השכר שיורדות מתחת לרמת האינפלציה הגבוהה בבריטניה. צוותים בשני מחסנים אחרים מקבלים גם הצבעה עבור פעולה תעשייתית אפשרית. עם זאת, על ידי התאגדות רשמית, העובדים בקובנטרי יוכלו לנהל משא ומתן ישירות עם אמזון על שכר ותנאים, כמו גם הזכות להחזיק נציגי איגוד במחסן.
מהלך זה מהדהד קרב ממושך בארה"ב שבו אמזון ערערה על ניסיונות נרחבים להתאגדות. בשנה שעברה, הצוות במרכז הגשמה בניו יורק זכה בניצחון מפתיע במאבקם למען זכויות עובדים גדולות יותר. עם זאת, זה נשאר המתקן המאוגד היחיד של אמזון בארה"ב. אמנדה גירינג, מארגנת בכירה של ה-GMB, אמרה כי אמזון "סירבה בתוקף" לנהל משא ומתן על שכר עם האיגוד, וזו הייתה סיבה מרכזית לחיפוש אחר הכרה רשמית. היא הוסיפה שיותר מ-700 עובדים בקובנטרי היו חברים ב-GMB, שעוברים רף של 51% צריכים להיות מוכרים כאיגוד.
אמזון מעסיקה כ-75,000 עובדים ברחבי בריטניה כולה. ה-GMB החל את התהליך בכתיבה לוועדת הבוררות המרכזית, גוף רשמי של בית דין העוסק בסכסוכים במקום העבודה. המחלוקת עשויה להימשך חודשים ארוכים, כולל זמן עבור אמזון לערער על האפליקציה.
בלייר אדמס, שותף ב-Winckworth Sherwood LLP שמתמחה בדיני עבודה, אמר, "זה הולך להיות קצת מעבר או כישלון עבור אמזון, אני חושב. אם ל-GMB יש את הספים הרלוונטיים לתמיכה, אני לא יכול לראות מדוע הם לא יקבלו הכרה. "
ה-GMB מצביע גם על חברי ההצבעה במחסני אמזון ברוגלי ובמנספילד לצורך שביתה באתרים אלה, ותוצאת ההצבעות אמורה להגיע ב-9 ביוני.
בתגובה למאמצי ההתאגדות, דובר אמזון אמר בהצהרה שנשלחה בדוא"ל, "אמזון מכבדת את זכויות העובדים שלנו להצטרף, או לא להצטרף, לאיגוד. אנו מציעים שכר תחרותי, הטבות מקיפות, הזדמנויות לצמיחה בקריירה, והכל תוך כדי עבודה בסביבת עבודה בטוחה ומודרנית. "