Amazone. com Inc. staat voor een nieuwe uitdaging aangezien zijn werknemers in het VK vakbondslidmaatschap zoeken. De GMB, een van de grootste vakbonden in het VK, heeft officieel vakbondserkenning aangevraagd namens haar leden die werken in een Amazon-distributiecentrum in Coventry, gelegen in de Engelse West Midlands. Als dit lukt, zou dit de eerste Britse arbeidersgroep zijn die het recht krijgt om met de Amerikaanse technologiegigant te onderhandelen, waardoor de werknemers meer onderhandelingsmacht krijgen door directe onderhandelingen over loon en het recht om vakbondsvertegenwoordigers in het magazijn te hebben.
Amazon-werknemers in Coventry hebben al stakingen georganiseerd uit protest tegen loonsverhogingen die onder de hardnekkig hoge inflatie in het VK liggen. Het personeel van twee andere magazijnen wordt ook geballoteerd voor mogelijke vakbondsacties. Door zich formeel aan te sluiten bij een vakbond, zouden werknemers in Coventry echter rechtstreeks met Amazon kunnen onderhandelen over loon en voorwaarden, en zouden ze ook het recht hebben om vakbondsvertegenwoordigers in het magazijn te hebben.
Deze stap weerspiegelt een langlopende strijd in de VS, waar Amazon wijdverbreide pogingen tot vakbondsvorming heeft aangevochten. Vorig jaar behaalden medewerkers van een New Yorks uitvoeringscentrum een verrassende overwinning in hun strijd voor meer arbeidsrechten. Het blijft echter de enige bij een vakbond aangesloten Amazon-vestiging in de VS. Amanda Gearing, een senior organisator van de GMB, zei dat Amazon "ronduit had geweigerd" om met de vakbond over lonen te onderhandelen, wat een belangrijke reden was om officiële erkenning na te streven. Ze voegde eraan toe dat meer dan 700 arbeiders in Coventry lid waren van de GMB, die een drempel van 51% moesten overschrijden om als vakbond te worden erkend.
Amazon heeft in het hele VK ongeveer 75.000 werknemers in dienst. De GMB is het proces begonnen door een brief te schrijven naar de Centrale Geschillencommissie, een officieel tribunaal dat zich bezighoudt met arbeidsgeschillen. Het geschil kan maanden aanslepen, inclusief tijd voor Amazon om de aanvraag aan te vechten.
Blair Adams, een partner bij Winckworth Sherwood LLP die gespecialiseerd is in arbeidsrecht, zei: "Het zal een beetje een pass of fail zijn voor Amazon, denk ik. Als de GMB de relevante drempels voor ondersteuning heeft, zie ik niet in waarom ze geen erkenning krijgen. ”
De GMB stemt ook leden in Amazon-magazijnen in Rugeley en Mansfield voor stakingsacties op die locaties, en het resultaat van de stembiljetten wordt verwacht op 9 juni.
Als reactie op de inspanningen om zich bij een vakbond aan te sluiten, zei een woordvoerder van Amazon in een verklaring per e-mail: "Amazon respecteert het recht van onze werknemers om al dan niet lid te worden van een vakbond. We bieden een competitief loon, uitgebreide secundaire arbeidsvoorwaarden, mogelijkheden voor loopbaangroei, en dat alles terwijl we werken in een veilige, moderne werkomgeving. ”