อเมซอน. คอม อิงค์ กำลังเผชิญกับความท้าทายใหม่ เนื่องจากคนงานในสหราชอาณาจักรกำลังแสวงหาการจัดตั้งสหภาพแรงงาน GMB ซึ่งเป็นหนึ่งในสหภาพแรงงานที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร ได้ยื่นขอรับรองสหภาพอย่างเป็นทางการในนามของสมาชิกที่ทำงานในศูนย์กระจายสินค้าของ Amazon ในเมืองโคเวนทรี ซึ่งตั้งอยู่ในเขต West Midlands ของอังกฤษ หากประสบความสำเร็จ นี่จะเป็นกลุ่มแรงงานอังกฤษกลุ่มแรกที่ได้รับสิทธิ์ในการเจรจากับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของสหรัฐฯ ซึ่งทำให้คนงานมีอำนาจต่อรองเพิ่มขึ้นผ่านการเจรจาโดยตรงเรื่องค่าจ้างและสิทธิในการมีตัวแทนสหภาพภายในคลังสินค้า
พนักงานของ Amazon ในโคเวนทรีได้นัดหยุดงานเพื่อประท้วงการขึ้นค่าจ้างที่ต่ำกว่าระดับเงินเฟ้อที่สูงลิ่วในสหราชอาณาจักร พนักงานในคลังสินค้าอีกสองแห่งยังได้รับการลงคะแนนสำหรับการดำเนินการทางอุตสาหกรรมที่อาจเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม สหภาพแรงงานอย่างเป็นทางการจะทำให้พนักงานในโคเวนทรีสามารถเจรจาโดยตรงกับ Amazon ในเรื่องค่าจ้างและเงื่อนไข รวมถึงมีสิทธิ์ในการมีตัวแทนสหภาพแรงงานภายในคลังสินค้า
การเคลื่อนไหวนี้สะท้อนถึงการต่อสู้ที่ดำเนินมาอย่างยาวนานในสหรัฐอเมริกา ซึ่ง Amazon ได้ท้าทายความพยายามอย่างกว้างขวางในการรวมเป็นสหภาพ ปีที่แล้ว พนักงานของศูนย์ปฏิบัติงานในนิวยอร์กได้รับชัยชนะอย่างน่าประหลาดใจในการต่อสู้เพื่อสิทธิแรงงานที่มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นโรงงานของ Amazon ที่รวมเป็นหนึ่งเดียวในสหรัฐอเมริกา Amanda Gearing ผู้จัดงานอาวุโสของ GMB กล่าวว่า Amazon ปฏิเสธที่จะเจรจาเรื่องค่าจ้างกับสหภาพแรงงาน ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ เธอเสริมว่าคนงานมากกว่า 700 คนในโคเวนทรีเป็นสมาชิกของ GMB ซึ่งผ่านเกณฑ์ 51% ที่จำเป็นในการได้รับการยอมรับว่าเป็นสหภาพแรงงาน
Amazon มีพนักงานประมาณ 75,000 คนทั่วสหราชอาณาจักรโดยรวม GMB ได้เริ่มกระบวนการโดยเขียนจดหมายถึงคณะกรรมการอนุญาโตตุลาการกลาง ซึ่งเป็นหน่วยงานศาลอย่างเป็นทางการที่เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทในที่ทำงาน ข้อพิพาทอาจยืดเยื้อหลายเดือน รวมถึงเวลาที่ Amazon จะท้าทายแอปพลิเคชัน
แบลร์ อดัมส์ หุ้นส่วนของ Winckworth Sherwood LLP ซึ่งเชี่ยวชาญด้านกฎหมายการจ้างงานกล่าวว่า "ฉันคิดว่า Amazon จะสอบผ่านหรือไม่ผ่าน หาก GMB มีเกณฑ์การสนับสนุนที่เกี่ยวข้อง ฉันก็ไม่เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ได้รับการยอมรับ ”
GMB ยังลงคะแนนให้สมาชิกที่คลังสินค้าของ Amazon ใน Rugeley และ Mansfield สำหรับการหยุดงานประท้วงที่ไซต์เหล่านั้น และผลของการลงคะแนนมีกำหนดในวันที่ 9 มิถุนายน
เพื่อตอบสนองต่อความพยายามในการจัดตั้งสหภาพแรงงาน โฆษกของ Amazon กล่าวในแถลงการณ์ทางอีเมลว่า “Amazon เคารพในสิทธิ์ของพนักงานของเราในการเข้าร่วมหรือไม่เข้าร่วมสหภาพแรงงาน เราเสนอค่าตอบแทนที่แข่งขันได้ ผลประโยชน์ที่ครอบคลุม โอกาสในการเติบโตในสายอาชีพ ทั้งหมดนี้ทำงานในสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัย ทันสมัย ”