אז הנה אנחנו. קונסולת משחקים נוספת נכנסת לזירה, והפעם, זו לא סתם השקה - זו רעם. ה-Switch 2 החדש של נינטנדו לא סתם הופיע. הוא פוצץ את הדלתות.
ביוני, 1.6 מיליון יחידות חדשות ומבריקות של הקונסולה שעולה 450 דולר מצאו בתים ברחבי ארצות הברית. המספר הזה אולי לא אומר הרבה במבט ראשון, אבל בעולם הגיימינג, זה עניין גדול. זה יותר מגדול - זה היסטורי. אף קונסולה אחרת לא נמכרה כל כך מהר בארה"ב במהלך חודש ההשקה שלה. לא ה-Xbox 360, לא ה-PS4, אפילו לא ה-Switch המקורי של נינטנדו. לשם פרספקטיבה, ה-PS4 החזיקה בעבר בכתר הזה עם 1.1 מיליון יחידות שנמכרו בשנת 2013.
התגובה? באזז מיידי. חנויות אזלו. הזמנות מוקדמות נעלמו תוך שניות. אנשים עומדים שוב בתור - כאילו זו 2006 וה-Wii פשוט יצאה.
וזה לא רק קונסולות שעפות מהמדפים. לפי סירקנה, חברה שעוקבת אחר נתוני תעשייה, ההוצאות בארה"ב על חומרה ואביזרים למשחקים ביוני הגיעו לשיא של כל הזמנים: 978 מיליון דולר. זהו מספר שאינו משקר. בשנה שבה השוק הרחב נראה איטי, ה-Switch 2 כמעט לבדו העמיס על כל המגזר.
יפן, באופן טבעי, הלכה בעקבותיה. נינטנדו כבר ראתה את ה-Switch 2 שוברת שיאים משלה, והפכה לקונסולה הנמכרת ביותר גם שם, בהתבסס על נתונים של Famitsu. נדיר שקונסולה שולטת בשני השווקים בו זמנית, אבל הנה אנחנו כאן.
עכשיו, קל להסתכל על זה ולחשוב שנינטנדו עשתה את זה. אבל זה יהיה מוקדם מדי. מאט פיסקטלה מסירקנה העלה נקודה טובה שכדאי להתעכב עליה. מאמצים מוקדמים הם זן מיוחד. אלה הם המושבעים, אלה שכנראה היו קונים טוסטר של נינטנדו אם היה עליו לוגו של מריו. הם נרגשים, נאמנים ולא מתביישים להוציא כסף. אבל שאר העולם? הקהל הגדול והאיטי יותר שמחכה לירידות מחירים, חבילות ומבצעי חג המולד? זה הקהל שנינטנדו צריכה לכבוש בהמשך.
ה-Switch 2 אינו סתם עוד שדרוג. זוהי אבולוציה עתירת סיכונים של קונסולה שהגדירה מחדש את הכיוון של נינטנדו. הסוויץ' המקורית שילבה משחקים ניידים ומשחקים ביתיים באופן שגרמה למתחרים להתאמץ להדביק את הפער. עם המהלך הזה, נינטנדו ייעלה את צינור הפיתוח שלה - מכשיר אחד, מערכת אקולוגית תוכנה אחת, מיקוד אחד. אבל היא גם הציבה את כל השבבים שלה על משבצת אחת.
ההימור הזה עבד בעבר. אבל האם זה יכול לעבוד פעמיים? עד כה, הסימנים מצביעים על כך שכן. ביקורות ראשוניות על Donkey Kong Bananza, שיצא ב-17 ביולי, זוהרות. המעריצים מכנים אותו חזרה לצורתו, משחק שמרגיש כמו נינטנדו וינטג' - תוסס, מהודק, שמח. סוג הכותר שמניע מפה לאוזן ושומר על אנשים מדברים. אם המומנטום הזה יימשך, במיוחד בחגים, נינטנדו עשויה להסתכל על אחת השנים החזקות ביותר שלה בעשור.
אבל דבר אחד ברור: זה כבר לא רק המספרים. זה הקסם. נינטנדו תמיד שגשגה כשהיא גרמה לאנשים להרגיש משהו - נוסטלגיה, הפתעה, כיף שלא לוקח את עצמו יותר מדי ברצינות. ל-Switch 2 יש את הכוח, בוודאי. אבל זה הניצוץ הזה, אותה נינטנדו-אינה מוחשית, שתקבע אם ההתחלה המהירה הזו תהפוך לניצחון לטווח ארוך.