מספר הבריטים בגיל העבודה שאינם מעבודה עקב מחלה ארוכת טווח הגיע לשיא חדש בכל הזמנים באפריל. התפתחות זו עוררה אזהרות לגבי עלויות בלתי בנות קיימא עבור משלמי המסים. נתונים מהמשרד לסטטיסטיקה לאומית חשפו כי כ-2. 6 מיליון אנשים בגילאי 16-64 אינם עובדים עקב מחלה ארוכת טווח. מדובר בעלייה של 442,000 מאז תחילת המגיפה. העלייה באנשים שמצהירים על מצבים החל מבעיות שרירים ושלד לבריאות נפשית עלתה במקביל לעלייה עצומה בהטבות הקשורות לבריאות המשולמת על ידי הממשלה. זה הוסיף מיליארדי פאונד לתקציב הרווחה השנתי והחריף את המחסור בכוח אדם, שגורם לאינפלציה ומעכב את הצמיחה הכלכלית.
חוק ההטבות הגואה היווה אתגר גדול לשליטה בהוצאות עבור הממשלה. הזינוק קשור גם להפחתת ההשתתפות בכוח העבודה, וזה מדאיג. לדברי סם ריי-צ'אודורי, כלכלן מחקר במכון למחקרים פיסקאליים, הצעת חוק ההטבות העולה הייתה "כנראה עוד עדות להידרדרות יוצאת דופן בבריאות האוכלוסייה מאז לפני המגיפה. "
מאז אפריל 2019, מספר הבריטים בגיל העבודה עם קצבאות נכות עלה ב-670,000 ל-2. 7 מיליון. ה-IFS הבהיר כי חמישה מכל שישה מהם מחוסרי עבודה. זה כבר הוסיף 5 מיליארד ליש"ט להוצאה השנתית לרווחה, וצפוי לגדול בעוד 6 מיליארד ליש"ט בארבע השנים הבאות. הממשלה הצהירה בפומבי על מטרתה להפחית מסים, אך כיסוי הוצאות הרווחה הנוספות של 11 מיליארד ליש"ט יחייב את העלאת המס הבסיסי של 20% לכמעט 22%.
מחלה ארוכת טווח בקרב בני גיל העבודה היא אחת הבעיות הכלכליות הדוחקות ביותר איתם מתמודדת הממשלה כיום. בריטניה ראתה ירידה גדולה יותר בהשתתפות כוח העבודה, בהשוואה לכל מדינת G7 אחרת, כולל ארה"ב, גרמניה וצרפת. בנוסף, אף מדינה דומה לא נתקלה בעלייה כה חדה במספר הטוענים שהם חולים מכדי לעבוד.
מצב זה מוביל להשפעה כפולה על הכספים הציבוריים. הכלכלה מתפתחת בקצב איטי יותר בגלל אילוצי עבודה, ומייצר פחות מס כדי לכסות את חשבון הרווחה הגדול יותר. מערכת הקצבאות הקשורות לבריאות עשויה להיות חלק מהבעיה, מכיוון שהמענקים נדיבים יותר מדמי אבטלה סטנדרטיים ופטורים מתכסת הקצבאות. האחרון מסתכם ב-25,323 ליש"ט בלונדון ו-22,020 ליש"ט במקומות אחרים, מה שהופך אותם למושכים יותר לתביעה.
Citizens Advice, ארגון צדקה המסייע לאנשים בקשיים כלכליים, ציינו כי תביעות בריאות ונכות של "תשלום עצמאי" הן הנושא המשמעותי ביותר העומדת בפניה. ג'ונתן אשוורת', דובר העבודה והפנסיה של מפלגת הלייבור מהאופוזיציה, הצהיר לאחרונה כי המספר ההולך וגובר של אנשים שאינם מסוגלים לעבוד עקב מצב בריאותי מוכיח כי "הטורים מעכבים את הכלכלה ומובילים את הצעת החוק להטבות. "