Il numero di britannici in età lavorativa che sono senza lavoro a causa di una malattia di lunga durata ha raggiunto un nuovo massimo storico ad aprile. Questo sviluppo ha suscitato avvertimenti sui costi insostenibili per i contribuenti. I dati dell'Ufficio per le statistiche nazionali hanno rivelato che circa 2. 6 milioni di persone di età compresa tra 16 e 64 anni non lavorano a causa di una malattia di lunga durata. Si tratta di un aumento di 442.000 dall'inizio della pandemia. L'aumento di coloro che dichiarano condizioni che vanno dai problemi muscoloscheletrici alla salute mentale ha coinciso con un enorme aumento delle prestazioni sanitarie pagate dal governo. Ciò ha aggiunto miliardi di sterline al budget annuale del welfare e ha esacerbato la carenza di manodopera, che si traduce in inflazione e ostacola la crescita economica.
L'impennata della legge sui sussidi ha posto al governo un'importante sfida per il controllo della spesa. L'aumento è anche collegato alla ridotta partecipazione della forza lavoro, che è preoccupante. Secondo Sam Ray-Chaudhuri, un economista ricercatore presso l'Institute for Fiscal Studies, l'aumento del conto dei sussidi era “probabilmente un'ulteriore prova di uno straordinario deterioramento della salute della popolazione da prima della pandemia. ”
Da aprile 2019, il numero di britannici in età lavorativa con sussidi di invalidità è aumentato di 670.000 unità, arrivando a 2. 7 milioni. L'IFS ha chiarito che cinque su sei sono senza lavoro. Ciò ha già aggiunto 5 miliardi di sterline alla spesa sociale annuale e si prevede che crescerà di altri 6 miliardi di sterline per i prossimi quattro anni. Il governo ha dichiarato pubblicamente il suo obiettivo di ridurre le tasse, ma coprire la spesa assistenziale aggiuntiva di 11 miliardi di sterline richiederebbe un aumento dell'aliquota base del 20% dell'imposta sul reddito a quasi il 22%.
La malattia di lunga durata tra le persone in età lavorativa è una delle questioni economiche più urgenti attualmente affrontate dal governo. Il Regno Unito ha registrato un calo maggiore della partecipazione alla forza lavoro, rispetto a qualsiasi altra nazione del G7, inclusi Stati Uniti, Germania e Francia. Inoltre, nessun paese comparabile ha registrato un aumento così netto di coloro che affermano di essere troppo malati per lavorare.
Questa situazione comporta un duplice impatto sulle finanze pubbliche. L'economia si sviluppa a un ritmo più lento a causa dei vincoli del lavoro, generando meno tasse per coprire il maggior conto del welfare. Il sistema delle prestazioni sanitarie può essere parte del problema, in quanto i premi sono più generosi delle indennità di disoccupazione standard e sono esenti dal limite massimo delle prestazioni. Quest'ultimo ammonta a £ 25.323 a Londra e £ 22.020 altrove, rendendoli più interessanti da rivendicare.
Citizens Advice, un ente di beneficenza che aiuta le persone in difficoltà finanziarie, ha indicato che le richieste di salute e disabilità "Personal Independent Payment" sono il problema più significativo che deve affrontare. Jonathan Ashworth, portavoce del lavoro e delle pensioni del partito laburista di opposizione, ha recentemente affermato che il numero crescente di persone impossibilitate a lavorare a causa di una condizione di salute dimostra che “i conservatori stanno frenando l'economia e facendo aumentare il conto dei sussidi. ”