Кількість британців працездатного віку, які не мають роботи через тривалу хворобу, у квітні досягла нового історичного максимуму. Ця подія викликала попередження про неприйнятні витрати для платників податків. Дані Національного статистичного управління показали, що близько 2. 6 мільйонів людей у віці 16-64 років не працюють через тривалу хворобу. Це на 442 тисячі більше з початку пандемії. Зростання числа тих, хто заявляє про різні захворювання, починаючи від проблем з опорно-руховим апаратом і закінчуючи психічним здоров’ям, збіглося з величезним збільшенням пільг, пов’язаних зі здоров’ям, які виплачує уряд. Це додало мільярди фунтів стерлінгів до щорічного бюджету соціального забезпечення та загострило дефіцит робочої сили, що призводить до інфляції та перешкоджає економічному зростанню.
Зростаюча сума пільг створила серйозну проблему для контролю над витратами для уряду. Цей сплеск також пов’язаний із зменшенням кількості робочої сили, що викликає занепокоєння. За словами Сема Рея-Чаудхурі, економіста-дослідника з Інституту фіскальних досліджень, збільшення рахунків за пільги, «ймовірно, було ще одним доказом надзвичайного погіршення здоров’я населення з часів до пандемії. ”
З квітня 2019 року кількість британців працездатного віку, які отримують допомогу по інвалідності, зросла на 670 000 до 2. 7 мільйонів. У IFS уточнили, що п'ятеро з кожних шести з них не працюють. Це вже додало 5 мільярдів фунтів стерлінгів до щорічних витрат на соціальне забезпечення, і, за прогнозами, протягом наступних чотирьох років вони зростуть ще на 6 мільярдів фунтів стерлінгів. Уряд публічно заявив про свою мету знизити податки, але покриття додаткових 11 мільярдів фунтів стерлінгів соціальних витрат вимагало б підвищення базової ставки прибуткового податку з 20% майже до 22%.
Довгострокова хвороба серед осіб працездатного віку є однією з найгостріших економічних проблем, з якими зараз стикається уряд. У Сполученому Королівстві спостерігається більший спад участі робочої сили порівняно з будь-якою іншою країною G7, включаючи США, Німеччину та Францію. Крім того, жодна порівнянна країна не стикалася з таким різким зростанням тих, хто стверджує, що вони занадто хворі, щоб працювати.
Ця ситуація призводить до подвійного впливу на державні фінанси. Економіка розвивається повільніше через обмеження робочої сили, генеруючи менше податків, щоб покрити більший рахунок соціального забезпечення. Частиною проблеми може бути система медичних допомог, оскільки винагороди є щедрішими, ніж стандартна допомога по безробіттю, і на них не поширюється максимальна сума допомоги. Останній становить 25 323 фунти стерлінгів у Лондоні та 22 020 фунтів стерлінгів в інших країнах, що робить їх більш привабливими для вимоги.
Благодійна організація Citizens Advice, яка допомагає людям із фінансовими труднощами, зазначила, що вимоги щодо здоров’я та втрати працездатності «Особистий незалежний платіж» є найважливішою проблемою, з якою вона стикається. Джонатан Ешворт, речник опозиційної Лейбористської партії з питань праці та пенсій, нещодавно заявив, що зростання кількості людей, які не можуть працювати через стан здоров’я, свідчить про те, що «торі стримують економіку та збільшують розмір пільг. ”