जर्मनी की विदेश मंत्री एनालेना बेयरबॉक 18 घंटे से अधिक समय तक अबू धाबी में फंसी रहीं, जब एक तकनीकी समस्या के कारण उनकी सरकारी एयरबस A340-300 को ईंधन भरने के दौरान संयुक्त अरब अमीरात की राजधानी वापस लौटना पड़ा। विमान, जिसमें यांत्रिक समस्याओं का इतिहास रहा है, ने अपने विंग फ्लैप में खराबी का अनुभव किया, जिससे उन्हें सही ढंग से पीछे हटने से रोका गया। परिणामस्वरूप, विमान को सुरक्षित लैंडिंग के लिए अपना वजन कम करने के लिए लगभग 80 टन ईंधन डंप करना पड़ा।
बेरबॉक ऑस्ट्रेलिया जा रही थीं, जहां अगले दिन कैनबरा में उनकी कई महत्वपूर्ण नियुक्तियां तय थीं। हालाँकि, यह अनिश्चित है कि वह अपनी यात्रा कब जारी रख पाएगी, चाहे वह सरकारी विमान से हो या व्यावसायिक उड़ान से।
एयरबस ए340-300, जो 16+01 के रूप में पंजीकृत है, पहले वीआईपी परिवहन के लिए जर्मन वायु सेना द्वारा अधिग्रहित किए जाने से पहले डॉयचे लुफ्थांसा एजी के तहत 12 वर्षों तक संचालित था। दुर्भाग्य से, इस विशेष विमान का ट्रैक रिकॉर्ड परेशान करने वाला है। 2018 में, यह वही विमान था जिसे ब्यूनस आयर्स में ग्रुप 20 शिखर सम्मेलन के लिए जाते समय पूर्व चांसलर एंजेला मर्केल के साथ वापस लौटने के लिए मजबूर किया गया था। वर्तमान चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़, जो उस समय वित्त मंत्री और कुलपति थे, भी उड़ान में सवार थे, जिसे विमान के इलेक्ट्रॉनिक्स सिस्टम के मुद्दों के कारण रद्द करना पड़ा।
मर्केल घटना से कुछ हफ़्ते पहले एक अन्य घटना में, स्कोल्ज़ को खुद बाली, इंडोनेशिया से वापस आने में देरी का अनुभव हुआ था जब कृंतकों के कारण तारों को हुए नुकसान के कारण विमान निष्क्रिय हो गया था।
हालाँकि ये घटनाएँ निस्संदेह निराशाजनक हैं, जर्मन सरकार सक्रिय रूप से पुराने A340 को हटा रही है और उनकी जगह अधिक उन्नत और ईंधन-कुशल A350 ट्विन-जेट ले रही है। इन विमानों के संचालन के लिए जिम्मेदार लूफ़्टवाफे ने पहले ही लुफ्थांसा टेक्निक एजी से तीन ए350 में से दो की डिलीवरी ले ली है, जिसने नए विमानों में उन्नत इंटीरियर स्थापित किया है।
फिलहाल, बेयरबॉक अबू धाबी में ही रुकी हुई है और अपनी यात्रा व्यवस्था पर आगे की अपडेट का इंतजार कर रही है।