เครื่องบินของรัฐมนตรีต่างประเทศเยอรมันติดอยู่ในยูเออีขณะเดินทางไปออสเตรเลี

นาง Annalena Baerbock รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของเยอรมนีพบว่าตัวเองติดอยู่ในกรุงอาบูดาบีนานกว่า 18 ชั่วโมงหลังจากปัญหาทางเทคนิคทำให้เครื่องบินแอร์บัส A340-300 ของรัฐบาลของเธอต้องกลับไปยังเมืองหลวงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ระหว่างแวะเติมน้ำมัน เครื่องบินลำนี้ซึ่งเคยมีปัญหาทางกลไกมาก่อน ประสบกับความผิดปกติที่ลิ้นปีก ทำให้ไม่สามารถหดกลับได้อย่างถูกต้อง เป็นผลให้เครื่องบินต้องทิ้งเชื้อเพลิงประมาณ 80 ตันเพื่อลดน้ำหนักเพื่อการลงจอดอย่างปลอดภัย

Baerbock กำลังเดินทางไปออสเตรเลีย ซึ่งเธอมีนัดหมายสำคัญหลายรายการในแคนเบอร์ราในวันรุ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ยังไม่แน่นอนว่าเธอจะสามารถเดินทางต่อไปได้เมื่อใด ไม่ว่าจะโดยเครื่องบินของรัฐบาลหรือในเที่ยวบินพาณิชย์

เครื่องบินแอร์บัส A340-300 จดทะเบียน 16+01 ซึ่งเคยใช้งานมาเป็นเวลา 12 ปีภายใต้บริษัท Deutsche Lufthansa AG ก่อนที่กองทัพอากาศเยอรมันจะเข้าซื้อกิจการเพื่อขนส่งวีไอพี น่าเสียดายที่เครื่องบินลำนี้มีประวัติที่น่าเป็นห่วง ในปี 2561 เป็นเครื่องบินลำเดียวกันที่ถูกบังคับให้หันหลังกลับโดยมีอดีตนายกรัฐมนตรีอังเกลา แมร์เคิลอยู่บนเครื่องขณะเดินทางไปประชุมสุดยอดกลุ่ม 20 ในกรุงบัวโนสไอเรส นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน Olaf Scholz ซึ่งขณะนั้นเป็นรัฐมนตรีคลังและรองนายกรัฐมนตรี ก็อยู่บนเที่ยวบินนี้ด้วย ซึ่งต้องยกเลิกเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับระบบอิเล็กทรอนิกส์ของเครื่องบิน

ในอีกเหตุการณ์หนึ่งไม่กี่สัปดาห์ก่อนเหตุการณ์ Merkel ตัว Scholz เองก็ประสบกับความล่าช้าในการเดินทางกลับจากเกาะบาหลี ประเทศอินโดนีเซีย เมื่อเครื่องบินใช้งานไม่ได้เนื่องจากความเสียหายของสายไฟที่เกิดจากหนู

ในขณะที่เหตุการณ์เหล่านี้น่าหงุดหงิดอย่างไม่ต้องสงสัย รัฐบาลเยอรมันกำลังเลิกใช้เครื่องบิน A340 รุ่นเก่าอย่างแข็งขันและแทนที่ด้วยเครื่องบินไอพ่นคู่ A350 ที่ล้ำหน้ากว่าและประหยัดเชื้อเพลิง กองทัพลุฟท์วัฟฟเฟ่ซึ่งรับผิดชอบการปฏิบัติการเครื่องบินเหล่านี้ ได้รับมอบเครื่องบิน A350 สองในสามลำจาก Lufthansa Technik AG ซึ่งได้ติดตั้งการตกแต่งภายในที่ได้รับการอัพเกรดในเครื่องบินลำใหม่

ณ ตอนนี้ Baerbock ยังคงอยู่ที่อาบูดาบี เพื่อรอการอัปเดตเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเตรียมการเดินทางของเธอ