Міністр закордонних справ Німеччини Анналена Бербок опинилася заблокованою в Абу-Дабі понад 18 годин після того, як технічна проблема змусила її урядовий Airbus A340-300 повернутися до столиці Об’єднаних Арабських Еміратів під час зупинки для дозаправки. У літака, який раніше мав механічні проблеми, виникла несправність закрилків, через що вони не могли правильно втягнутися. У результаті літаку довелося скинути близько 80 тонн пального, щоб зменшити його вагу для безпечної посадки.
Бербок прямувала до Австралії, де мала низку важливих зустрічей у Канберрі, запланованих на наступний день. Проте залишається невизначеним, коли вона зможе продовжити свою подорож – на урядовому літаку чи на комерційному рейсі.
Airbus A340-300, зареєстрований як 16+01, раніше експлуатувався 12 років під керівництвом Deutsche Lufthansa AG, перш ніж його придбали німецькі ВВС для VIP-перевезень. На жаль, цей конкретний літак має тривожну історію. У 2018 році це був той самий літак, який був змушений повернутися з колишнім канцлером Ангелою Меркель на борту, коли він прямував на саміт Групи 20 у Буенос-Айресі. Нинішній канцлер Олаф Шольц, який тоді був міністром фінансів і віце-канцлером, також був на борту рейсу, який довелося перервати через проблеми з електронними системами літака.
Під час іншого інциденту, який стався за кілька тижнів до інциденту з Меркель, Шольц сам відчув затримку під час повернення з Балі, Індонезія, коли літак вийшов з ладу через пошкодження електропроводки, спричинене гризунами.
Хоча ці інциденти, безсумнівно, викликають розчарування, уряд Німеччини активно припиняє використання застарілих літаків A340 і замінює їх більш досконалими та економічнішими двореактивними літаками A350. Люфтваффе, яке відповідає за експлуатацію цих літаків, уже прийняло два з трьох A350 від Lufthansa Technik AG, яка встановила оновлені салони в нових літаках.
Наразі Бербок залишається в Абу-Дабі, очікуючи подальших оновлень щодо організації поїздки.