चीन के दक्षिणी प्रांत ग्वांगडोंग की एक 56 वर्षीय महिला एवियन इन्फ्लूएंजा के H3N8 उपप्रकार से मरने वाली पहली व्यक्ति बन गई है, बर्ड फ्लू का एक दुर्लभ तनाव जो मनुष्यों के बीच फैलता नहीं है, के अनुसार महिला तीसरी व्यक्ति थी जिसे वायरस से संक्रमित होने के लिए जाना जाता था, जिसके पहले दो मामले पिछले साल चीन में सामने आए थे।
जबकि चीन में बर्ड फ्लू वाले मनुष्यों में छिटपुट संक्रमण आम हैं, जहां एवियन फ्लू के वायरस बड़ी संख्या में पोल्ट्री और जंगली पक्षियों की आबादी में लगातार फैलते हैं, एच3एन8 उपप्रकार मनुष्यों में दुर्लभ है। यह पक्षियों में आम है, जिसमें यह बीमारी के बहुत कम या कोई संकेत नहीं देता है, और इसने अन्य स्तनधारियों को भी संक्रमित किया है।
डब्ल्यूएचओ ने कहा कि रोगी के पास कई अंतर्निहित स्थितियां थीं और जीवित पोल्ट्री के संपर्क का इतिहास था। बीमार होने से पहले महिला द्वारा दौरा किए गए गीले बाजार से एकत्र किए गए नमूने इन्फ्लूएंजा ए (एच 3) के लिए सकारात्मक थे, जो बताता है कि यह संक्रमण का स्रोत हो सकता है।
डब्ल्यूएचओ के अनुसार, संक्रमित महिला के करीबी संपर्कों के बीच कोई अन्य मामले नहीं पाए गए, और वायरस में एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में आसानी से फैलने की क्षमता नहीं दिखाई देती है। इसलिए राष्ट्रीय, क्षेत्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इसके इंसानों में फैलने का खतरा कम माना जाता है।
यद्यपि H3N8 उपप्रकार मनुष्यों में दुर्लभ है, सभी एवियन इन्फ्लूएंजा वायरस की निगरानी महत्वपूर्ण मानी जाती है क्योंकि उनकी विकसित होने और महामारी का कारण बनने की क्षमता होती है।