मानवाधिकार समूहों के अनुसार, ईरान ने 2020 में कम से कम 582 लोगों को फांसी दी, जो पिछले वर्ष की तुलना में 75% अधिक है। माना जाता है कि निष्पादन में वृद्धि तेहरान द्वारा शासन विरोधी प्रदर्शनकारियों के बीच "डर पैदा करने" का प्रयास है। दो संगठनों, ईरान ह्यूमन राइट्स (आईएचआर) और टुगेदर अगेंस्ट द डेथ पेनल्टी (ईसीपीएम) ने बताया कि अधिकांश निष्पादन हत्या और नशीली दवाओं से संबंधित अपराधों के आरोपी लोगों के थे। रिपोर्ट में यह भी उल्लेख किया गया है कि 90% निष्पादन ईरानी अधिकारियों द्वारा घोषित नहीं किए गए थे, और कुछ गुप्त रूप से किए गए थे।
निष्पादन में वृद्धि को सितंबर 2020 में 22 वर्षीय महसा अमिनी की मौत के कारण देशव्यापी विद्रोह की प्रतिक्रिया माना जाता है। ईरानी अधिकारियों ने बड़े पैमाने पर गिरफ्तारियों और दिखावटी मुक़दमों के साथ विरोध का जवाब दिया है, संयुक्त राज्य अमेरिका से वैश्विक निंदा और प्रतिबंधों को चित्रित किया है। रिपोर्ट में "भगवान के खिलाफ शत्रुता" और "पृथ्वी पर भ्रष्टाचार" के अस्पष्ट रूप से परिभाषित आरोपों पर किए गए 15 निष्पादनों का दस्तावेजीकरण किया गया। "
प्रदर्शनकारियों पर कार्रवाई की संयुक्त राष्ट्र के मानवाधिकार प्रमुख वोल्कर तुर्क ने आलोचना की है, जिन्होंने चेतावनी दी है कि ईरान "पूर्ण मानवाधिकार संकट" का सामना कर रहा है। "रिपोर्ट से पता चला है कि पिछले साल सितंबर में विरोध प्रदर्शनों के बाद आधे से ज्यादा मौत की सजा दी गई थी। इसके अतिरिक्त, अंतर्राष्ट्रीय एजेंसियों द्वारा नशीली दवाओं के उपयोग या तस्करी में महत्वपूर्ण वृद्धि का कोई सबूत नहीं होने के बावजूद, मौत की सजा पाने वाले सभी लोगों में से 44% नशीली दवाओं से संबंधित अपराधों के आरोपी थे।
IHR के निदेशक महमूद अमीरी-मोघद्दाम ने सुझाव दिया कि ईरान ने और भी अधिक लोगों को मार डाला होगा यदि यह "प्रदर्शनकारियों के खिलाफ मौत की सजा के लिए अंतर्राष्ट्रीय प्रतिक्रिया" के लिए नहीं था, जिसने इसे मुश्किल बना दिया था रिपोर्ट में अंतरराष्ट्रीय समुदाय से आग्रह किया गया है कि "ईरानी लोगों की उनके मौलिक मानवाधिकारों के संबंध में और मृत्युदंड को समाप्त करने की मांगों का समर्थन करने के प्रयासों को बढ़ाया जाए। "