रविवार को संभावित माफी समझौते के खिलाफ अपना विरोध व्यक्त करने के लिए, हजारों लोग बार्सिलोना की सड़कों पर गर्व से स्पेनिश और कैटलन झंडे लहराते हुए उमड़ पड़े। माफी, जो स्पेन के समाजवादियों द्वारा मांगी जा रही है, नई सरकार बनाने के लिए एक महत्वपूर्ण शर्त है और 2017 में कैटेलोनिया की अलगाववादी बोली से उपजी है।
अलगाववाद-विरोधी समूह सोसाइटी सिविल कैटलाना द्वारा आयोजित विरोध प्रदर्शन, कार्यवाहक समाजवादी प्रधान मंत्री, पेड्रो सांचेज़ को अन्य राजनीतिक दलों से समर्थन मांगने के लिए नामित किए जाने के कुछ ही दिनों बाद हुआ। कैटलन अलगाववादी पार्टियों जुंट्स और एस्केरा रिपब्लिकन डी कैटालुन्या का समर्थन सुरक्षित करने के लिए, समाजवादियों को स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल लोगों के लिए माफी का वादा करना चाहिए।
पुलिस के अनुसार, मार्च में काफ़ी भीड़ उमड़ी, जिसमें अनुमानित 50,000 प्रदर्शनकारी मौजूद थे। रैली में कंजर्वेटिव पीपुल्स पार्टी के नेता अल्बर्टो नुनेज़ फीजू और धुर दक्षिणपंथी वोक्स पार्टी के नेता सैंटियागो अबस्कल जैसे विपक्षी नेताओं ने भाग लिया।
प्रदर्शनकारियों ने चिंता व्यक्त की कि माफी न्यायपालिका प्रणाली को कमजोर कर देगी और सरकार को लोकतंत्र और कानून के शासन से ऊपर रखेगी। 55 वर्षीय रसायन कर्मचारी जेवियर तापिया ने कहा, "माफी सरकार को लोकतंत्र और कानून के शासन से ऊपर रखेगी। एक अन्य प्रदर्शनकारी, इसाबेल मार्टिनेज ने जोर देकर कहा, "हम माफी की अनुमति नहीं दे सकते क्योंकि सभी कैटलन यह नहीं मानते कि इन अलगाववादियों को माफ किया जाना चाहिए। वे हमेशा संघर्ष में रहना चाहते हैं लेकिन हम शांति से रहना चाहते हैं। "
सांचेज़ ने कैटेलोनिया के प्रति अपने सौहार्दपूर्ण दृष्टिकोण का बचाव किया है, जिसमें हाल ही में जेल में बंद नौ अलगाववादी नेताओं को दी गई 2021 की माफ़ी भी शामिल है, जिसमें कहा गया है कि 2017 का संकट कुछ भी सकारात्मक नहीं लेकर आया है। हालाँकि, आलोचकों का तर्क है कि प्रस्तावित माफी मुख्य रूप से एक राजनीतिक कदम है जिसका उद्देश्य देश के प्रधान मंत्री के रूप में सांचेज की स्थिति को सुरक्षित करना है।
यदि मंजूरी मिल जाती है, तो अलगाववादी समर्थक कैटलन समूह ओम्नियम के अनुमान के अनुसार, माफी संभावित रूप से स्वतंत्रता बोली में शामिल 1,400 से अधिक व्यक्तियों को कवर करेगी। इसमें वे व्यक्ति भी शामिल हैं जो वर्तमान में जेल में हैं या आरोपों का सामना कर रहे हैं। प्रस्तावित माफी 1977 में फ्रांसिस्को फ्रैंको तानाशाही के दौरान किए गए अपराधों के लिए दी गई व्यापक माफी के बाद से स्पेन में सबसे बड़ी माफी होगी। इसके अतिरिक्त, स्पेन की सीएसआईसी अनुसंधान परिषद के अनुसार, यह 1991 के बाद यूरोपीय संघ में स्वीकृत पहला माफी कानून होगा।
सितंबर के मध्य में हुए एक सर्वेक्षण से संकेत मिला कि लगभग 70% उत्तरदाता माफी के विचार के ख़िलाफ़ थे, 59% समाजवादी समर्थकों ने प्रस्ताव के प्रति अपना विरोध व्यक्त किया। बहुमत हासिल करने की समयसीमा नवंबर 27 इंच करीब आने के साथ, यदि प्रधान मंत्री पद के लिए कोई भी उम्मीदवार सफल नहीं होता है, तो देश को दोबारा चुनाव की संभावना का सामना करना पड़ेगा।