Dezenas de milhares de pessoas inundaram as ruas de Barcelona no domingo, agitando orgulhosamente bandeiras espanholas e catalãs, para expressarem a sua oposição a um potencial acordo de anistia. A amnistia, procurada pelos socialistas espanhóis, é uma condição crucial para a formação de um novo governo e decorre da candidatura separatista da Catalunha em 2017.
O protesto, organizado pelo grupo anti-separatista Societat Civil Catalana, ocorreu poucos dias depois de o primeiro-ministro socialista em exercício, Pedro Sanchez, ter sido nomeado para procurar o apoio de outros partidos políticos. Para garantir o apoio dos partidos separatistas catalães Junts e Esquerra Republicana de Catalunya, os socialistas devem prometer uma amnistia para os envolvidos no movimento de independência.
A marcha atraiu uma multidão substancial, com cerca de 50 mil manifestantes presentes, segundo a polícia. A manifestação contou com a presença de líderes da oposição como Alberto Nunez Feijó, líder do conservador Partido Popular, e Santiago Abascal, líder do partido de extrema direita Vox.
Os manifestantes expressaram preocupação de que uma amnistia pudesse minar o sistema judiciário e colocar o governo acima da democracia e do Estado de direito. Javier Tapia, um trabalhador químico de 55 anos, afirmou: "Uma amnistia colocaria o governo acima da democracia e do Estado de direito. " Outra manifestante, Isabel Martinez, afirmou: "Não podemos permitir uma amnistia porque nem todos os catalães acreditam que estes separatistas devem ser perdoados. Eles querem viver em conflito para sempre, mas nós queremos viver em paz. "
Sánchez defendeu a sua abordagem conciliatória em relação à Catalunha, incluindo os recentes indultos de 2021 concedidos a nove líderes separatistas presos, afirmando que a crise de 2017 não trouxe nada de positivo. No entanto, os críticos argumentam que a amnistia proposta é principalmente uma medida política destinada a garantir a posição de Sanchez como primeiro-ministro do país.
Se aprovada, a anistia cobriria potencialmente mais de 1.400 indivíduos envolvidos na candidatura à independência, conforme estimado pelo grupo pró-separatista catalão Omnium. Isso inclui indivíduos atualmente presos ou enfrentando acusações. A amnistia proposta seria a maior em Espanha desde a amnistia geral concedida em 1977 para crimes cometidos durante a ditadura de Francisco Franco. Além disso, seria a primeira lei de amnistia aprovada na União Europeia desde 1991, de acordo com o conselho de investigação espanhol do CSIC.
Uma sondagem de meados de Setembro indicou que aproximadamente 70% dos entrevistados eram contra a ideia de uma amnistia, com 59% dos apoiantes socialistas a expressarem a sua oposição à proposta. Como o prazo para garantir a maioria até 27 de Novembro está cada vez mais próximo, se nenhum candidato a primeiro-ministro for bem sucedido, o país enfrentará a perspectiva de uma repetição das eleições.