Десятки тисяч людей заполонили вулиці Барселони в неділю, гордо розмахуючи прапорами Іспанії та Каталонії, щоб висловити свою опозицію проти потенційної угоди про амністію. Амністія, якої домагаються іспанські соціалісти, є вирішальною умовою для формування нового уряду і пов’язана з сепаратистським прагненням Каталонії в 2017 році.
Акція протесту, організована антисепаратистською групою Societat Civil Catalana, відбулася лише через кілька днів після того, як виконуючий обов’язки прем’єр-міністра-соціаліста Педро Санчеса було висунуто, щоб отримати підтримку від інших політичних партій. Щоб заручитися підтримкою каталонських сепаратистських партій Junts і Esquerra Republicana de Catalunya, соціалісти повинні пообіцяти амністію для тих, хто причетний до руху за незалежність.
За даними поліції, марш зібрав значну кількість людей, приблизно 50 000 протестувальників. У мітингу взяли участь такі лідери опозиції, як Альберто Нуньєс Фейхоо, лідер консервативної Народної партії, і Сантьяго Абаскаль, лідер ультраправої партії Vox.
Протестувальники висловили стурбованість тим, що амністія підірве судову систему та поставить уряд вище за демократію та верховенство права. Хав’єр Тапіа, 55-річний робітник хімікату, заявив: «Амністія поставила б уряд вище демократії та верховенства права. Інший протестувальник, Ізабель Мартінес, стверджувала: «Ми не можемо дозволити амністію, тому що не всі каталонці вважають, що цих сепаратистів потрібно помилувати. Вони хочуть жити в конфлікті вічно, а ми хочемо жити в мирі. «
Санчес захищав свій примирливий підхід до Каталонії, включаючи нещодавнє помилування у 2021 році дев’ятьох ув’язнених лідерів сепаратистів, заявивши, що криза 2017 року не принесла нічого позитивного. Однак критики стверджують, що пропонована амністія є передусім політичним кроком, спрямованим на те, щоб забезпечити Санчесу посаду прем'єр-міністра країни.
За підрахунками просепаратистської каталонської групи Omnium, у разі схвалення амністія потенційно охопить понад 1400 осіб, які беруть участь у прагненні до незалежності. Це стосується осіб, які зараз перебувають у в’язниці або яким висунуто звинувачення. Запропонована амністія стане найбільшою в Іспанії з часів загальної амністії 1977 року за злочини, скоєні під час диктатури Франциско Франко. Крім того, це буде перший закон про амністію, схвалений в Європейському Союзі з 1991 року, за даними дослідницької ради Іспанії CSIC.
Опитування, проведене в середині вересня, показало, що приблизно 70% респондентів були проти ідеї амністії, а 59% прихильників соціалістів висловилися проти цієї пропозиції. Оскільки крайній термін для отримання більшості до 27 листопада наближається, якщо жоден кандидат на посаду прем’єр-міністра не буде успішним, країна зіткнеться з перспективою повторних виборів.