संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) ने 2040 तक वैश्विक प्लास्टिक प्रदूषण को 80% तक कम करने की योजना की रूपरेखा वाली एक रिपोर्ट जारी की है। प्लास्टिक प्रदूषण एक बढ़ती हुई समस्या है जो दुनिया के हर हिस्से को प्रभावित करती है, आर्कटिक से लेकर महासागरों तक और जिस हवा में हम सांस लेते हैं। रिपोर्ट में समस्या से निपटने के लिए तीन रणनीतियों पर प्रकाश डाला गया है: प्लास्टिक का पुन: उपयोग, पुनर्चक्रण और वैकल्पिक सामग्री।
रिपोर्ट के अनुसार, प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने का सबसे प्रभावी तरीका प्लास्टिक का पुन: उपयोग करना है। यह रिफिल करने योग्य बोतलों, डिपॉजिट प्रोग्राम और पैकेजिंग टेक-बैक प्रोग्राम को बढ़ावा देकर प्राप्त किया जा सकता है। रिपोर्ट का अनुमान है कि यह रणनीति 2040 तक प्लास्टिक प्रदूषण को 30% तक कम कर सकती है।
रीसाइक्लिंग के स्तर को बढ़ाने से प्लास्टिक प्रदूषण में 20% की कमी आ सकती है। वर्तमान में, प्रत्येक वर्ष वैश्विक स्तर पर केवल लगभग 9% प्लास्टिक का पुनर्चक्रण किया जाता है, शेष लैंडफिल या भस्मीकरण में समाप्त हो जाता है। रिपोर्ट जीवाश्म ईंधन सब्सिडी को बंद करने की सिफारिश करती है जो नए प्लास्टिक उत्पादों को सस्ता बनाने में मदद करती है, क्योंकि यह रीसाइक्लिंग और वैकल्पिक सामग्री के उपयोग को हतोत्साहित करती है।
एकल-उपयोग वाले उत्पादों, जैसे रैपर और पाउच के लिए उपयुक्त वैकल्पिक सामग्री का उपयोग, प्लास्टिक प्रदूषण को 17% तक कम कर सकता है। इसमें कंपोस्टेबल सामग्रियों पर स्विच करना शामिल है जो अधिक आसानी से टूट जाते हैं।
रिपोर्ट का अनुमान है कि इन परिवर्तनों के लिए आवश्यक निवेश की लागत लगभग $65 बिलियन प्रति वर्ष होगी, लेकिन लाभ लागत से बहुत अधिक हैं। ऐसी अर्थव्यवस्था में जाना जहां प्लास्टिक का पुन: उपयोग किया जाता है और पुनर्नवीनीकरण $3 ला सकता है। जलवायु, स्वास्थ्य, वायु और जल पर प्लास्टिक के नकारात्मक प्रभावों से बचकर 2040 तक 25 ट्रिलियन की बचत।
80% प्लास्टिक काटने से भी 0 की बचत होगी। एक वर्ष में 5 बिलियन टन ग्रह-वार्मिंग कार्बन प्रदूषण और 700,000 नई नौकरियां सृजित करें, ज्यादातर विकासशील देशों में।
हालांकि, दुनिया को अभी भी 2040 तक लगभग 100 मिलियन मीट्रिक टन प्लास्टिक कचरे को अल्पकालिक उत्पादों से प्रबंधित करना होगा, जो लगभग 5 मिलियन शिपिंग कंटेनरों के बराबर है। इससे निपटने के लिए गैर-पुनर्नवीनीकरण योग्य कचरे के लिए कड़े मानकों की आवश्यकता होगी और अपने प्लास्टिक उत्पादों के प्रभावों के लिए निर्माताओं की जिम्मेदारी बढ़ानी होगी।
इस महीने पेरिस में दूसरे दौर की बातचीत से पहले रिपोर्ट आई है जिसका उद्देश्य एक अंतरराष्ट्रीय प्लास्टिक संधि पर सहमति बनाना है, जो उत्पादन से लेकर निपटान तक प्लास्टिक के पूरे जीवन को संबोधित करेगी। क्या संधि में प्लास्टिक निर्माण पर अंकुश शामिल होगा, यह विवाद का विषय बना हुआ है।