In occasione delle elezioni presidenziali molto attese, la Finlandia si sta preparando a scegliere il suo prossimo leader che si occuperà del ruolo del paese nella NATO e salvaguarderà il suo tratto di confine più lungo contro la Russia. Le elezioni di domenica presentano una gara serrata tra tre candidati di spicco: l'ex primo ministro Alexander Stubb, l'ex ministro degli Esteri Pekka Haavisto e il presidente del parlamento Jussi Halla-aho. Con l’allineamento delle opinioni di politica estera, la competizione si è intensificata, rendendo quasi certo un secondo turno di votazioni l’11 febbraio.
Mentre la Finlandia è entrata nella NATO lo scorso anno in risposta all'aggressiva invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, la capacità dei candidati alla presidenza di guidare le politiche estere e di sicurezza sarà un fattore decisivo per attirare gli elettori. Al presidente eletto verrà affidato il compito di approfondire il coinvolgimento della Finlandia nella NATO, dove sorveglia metà del confine del blocco con la Russia. Vantando uno degli eserciti più forti d'Europa e una consistente truppa di riserva di 280.000 uomini, la Finlandia è pronta a difendersi, con otto finlandesi su dieci che esprimono la loro disponibilità a proteggere la propria nazione se attaccata.
Il successore del presidente uscente Sauli Niinisto, che ha abilmente elevato la politica estera della Finlandia e ha svolto un ruolo significativo nell'adesione del paese alla NATO, dovrà senza dubbio affrontare sfide formidabili. La Russia ha già risposto all’allineamento militare della Finlandia con minacce e tensioni lungo il confine di 1.300 chilometri (800 miglia) che stanno aumentando. La Finlandia ha dovuto chiudere completamente la sua frontiera a causa di una strategia di “immigrazione armata” impiegata dalle autorità russe per spingere i richiedenti asilo verso il confine finlandese, esercitando pressioni sul governo finlandese.
Alexander Stubb, ex primo ministro e professore, ha ricoperto diverse posizioni ministeriali di alto livello in Finlandia, tra cui finanza e affari esteri. Rallegrandosi per l'appartenenza della Finlandia all'alleanza militare più forte del mondo, Stubb sottolinea il dovere di mantenere una solida difesa e proteggere l'angolo di mondo della nazione.
Pekka Haavisto, un diplomatico esperto e politico del Partito dei Verdi, ha portato con successo la Finlandia all'interno della NATO durante il suo mandato come ministro degli Esteri. Haavisto propone come priorità principale un ampio sostegno occidentale e globale all’Ucraina nella sua lotta contro l’aggressione russa.
Jussi Halla-aho, attualmente presidente del parlamento finlandese ed ex leader del partito nazionalista finlandese, si rivolge agli elettori delusi dai partiti tradizionali. Noto per la sua posizione intransigente sull’immigrazione, Halla-aho detiene una posizione più forte nei confronti della Russia rispetto ai suoi rivali. Ha anche fatto una donazione personale per far dipingere un messaggio a sostegno dell'Ucraina sulla fiancata di un razzo.
Olli Rehn, governatore della Banca di Finlandia, mette a disposizione la sua esperienza in politica economica e affari europei. Rehn dà priorità al mantenimento della pace e della sicurezza per la Finlandia, in particolare finalizzando l'integrazione della Finlandia nell'alleanza di sicurezza occidentale attraverso l'adesione alla NATO e la cooperazione con gli Stati Uniti.
Jutta Urpilainen, commissaria europea per i partenariati internazionali ed ex ministro delle finanze, sostiene il mantenimento e il rafforzamento della pace e della stabilità in Finlandia. Crede che ciò possa essere raggiunto attraverso una forte difesa nazionale, stretti rapporti con i principali alleati, la partecipazione attiva alle organizzazioni internazionali e l’impegno negli sforzi globali per affrontare sfide come il cambiamento climatico.
Con il prossimo presidente della Finlandia che avrà la responsabilità cruciale di sostenere gli impegni della NATO e proteggere la nazione da potenziali minacce, l'esito di queste elezioni determinerà la futura posizione del paese in materia di difesa e diplomazia.