На долгожданных президентских выборах Финляндия готовится выбрать своего следующего лидера, который будет определять роль страны в НАТО и защищать ее самый длинный участок границы от России. Воскресные выборы представляют собой напряженную борьбу между тремя известными кандидатами: бывшим премьер-министром Александром Стуббом, предыдущим министром иностранных дел Пеккой Хаависто и спикером парламента Юсси Халла-Ахо. Поскольку их внешнеполитические взгляды совпали, конкуренция усилилась, что сделало второй тур голосования 11 февраля почти неизбежным.
Поскольку Финляндия присоединилась к НАТО в прошлом году в ответ на агрессивное вторжение России в Украину в 2022 году, способность кандидатов в президенты управлять внешней политикой и политикой безопасности станет решающим фактором в привлечении избирателей. Избранному президенту будет поручено углубление участия Финляндии в НАТО, где она охраняет половину границы блока с Россией. Обладая одной из сильнейших армий Европы и значительным резервным отрядом численностью 280 000 человек, Финляндия готова защищать себя: восемь из десяти финнов выразили готовность защитить свою страну в случае нападения.
Преемник уходящего президента Саули Ниинисто, умело возвысивший внешнюю политику Финляндии и сыгравший значительную роль во вступлении страны в НАТО, несомненно, столкнется с огромными трудностями. Россия уже отреагировала на военную группировку Финляндии угрозами, и напряженность вдоль 1300-километровой (800-мильной) границы возрастает. Финляндии даже пришлось полностью закрыть свою границу из-за стратегии «вооруженной иммиграции», используемой российскими властями для того, чтобы подтолкнуть просителей убежища к финской границе, оказывая давление на финское правительство.
Александр Стубб, бывший премьер-министр и профессор, занимал в Финляндии несколько высших министерских постов, в том числе в сфере финансов и иностранных дел. Радуясь членству Финляндии в сильнейшем военном альянсе в мире, Стубб подчеркивает обязанность поддерживать надежную оборону и обеспечивать безопасность национального уголка мира.
Пекка Хаависто, опытный дипломат и политик Партии зеленых, успешно привел Финляндию в ряды НАТО во время своего пребывания на посту министра иностранных дел. Хаависто предлагает широкую западную и глобальную поддержку Украины в ее борьбе против российской агрессии в качестве своего главного приоритета.
Юсси Халла-Ахо, ныне спикер парламента Финляндии и бывший лидер националистической Партии финнов, обращается к избирателям, разочарованным традиционными партиями. Известный своей жесткой позицией в отношении иммиграции, Халла-Ахо занимает более сильную позицию в отношении России по сравнению со своими соперниками. Он даже сделал личное пожертвование на то, чтобы на борту ракеты было написано послание в поддержку Украины.
Олли Рен, управляющий Банком Финляндии, делится своим опытом в области экономической политики и дел ЕС. Рен отдает приоритет поддержанию мира и безопасности в Финляндии, в частности, путем завершения интеграции Финляндии в западный альянс безопасности посредством членства в НАТО и сотрудничества с Соединенными Штатами.
Ютта Урпилайнен, европейский комиссар по международному партнерству и бывший министр финансов, выступает за сохранение и укрепление мира и стабильности в Финляндии. Она считает, что этого можно достичь посредством сильной национальной обороны, тесных отношений с ключевыми союзниками, активного участия в международных организациях и участия в глобальных усилиях по решению таких проблем, как изменение климата.
Поскольку следующий президент Финляндии несет важнейшую ответственность за выполнение обязательств НАТО и защиту нации от потенциальных угроз, исход этих выборов определит будущую позицию страны в сфере обороны и дипломатии.