フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、アバヤと呼ばれる長く流れるドレスを学校で禁止するという政府の決定を擁護し、特にイスラム教徒をターゲットにしたものではないと述べた。 マクロン大統領は、若者の間で人気のユーチューバーとの最近のインタビューで、学校での宗教的標識の禁止の施行は主に、教育現場での宗教的表現に関して教師らから提起された懸念によって引き起こされたと説明した。 同氏は、学校が中立性を維持し、生徒が宗教的アイデンティティではなく教育に集中できるようにする必要性を強調した。
マクロン氏は、特定のグループや個人を非難することが意図ではないと明言した。 同氏は、アバヤの着用を希望する家族や少女たちは、この決定の背後にある論理的根拠を理解する必要があると述べた。 マクロン大統領によれば、この動きは、すべての信仰が尊重されるものの非公開にされるフランスの学校における世俗主義の原則を守ることを目的としたものだという。 それにもかかわらず、批評家らは、こうした措置がイスラム教徒を標的にする兵器として利用され、フランス社会内で論争と分裂を引き起こす可能性があると主張している。
新学期が始まる直前、ガブリエル・アタル教育大臣は、学校でのアバヤの着用に対する政府の圧力を強めると発表した。 この措置は、国営教育機関における目に見える宗教的標識の掲示をすでに禁止している2004年の法律に沿ったものであった。 フランスの世俗主義に対するアプローチは独特で、宗教的信念が私的な問題である中立的な空間を維持することを目指しています。 しかし、この世俗主義への取り組みは議論の対象となっており、活動家らはそれがイスラム社会に対する差別に利用されていると主張している。
さらに、フランスは以前、2011 年にブルカやニカブを含む顔を覆う衣類を禁止しました。 イスラム教徒の人口が多いフランスでは、公共の場でのイスラム衣装や宗教的標識の問題は長い間議論が続いている。 批評家はイスラム教徒の少数派を対象としたフランスの政策は差別的であると主張する一方、支持者は同国の世俗主義を維持するためにこれらの措置が必要であると信じている。
宗教的表現の問題に対するマクロン大統領の姿勢は、過去にも物議を醸したことがある。 2020年に悲劇的な教師の斬首事件が起きたことを受け、同氏は警察に権限を与え、不正資金を受け取った疑いのあるモスクを標的にすることで対応した。 しかし、これらの行動は、フランスがイスラム教徒を標的にしていると非難したトルコなど一部の国から批判された。 これは、寛容の問題、法の支配、過激主義との戦いのアプローチについての幅広い議論を引き起こしました。
アバヤの禁止を受けて、英国のアバヤ ブランド、サイダ ハクは、学校でアバヤを着用し、その体験を記録したビデオを録画することを選択したフランスの少女たちに、アバヤの費用を返金することを約束しました。
学校におけるアバヤやその他の宗教的標識の禁止は引き続き議論と物議を醸しているが、フランス政府は、教育制度の平等と中立のためには教育機関における世俗主義の強制が必要であるという立場を維持している。