フロリダ州知事ロン・デサンティスは、ニューハンプシャー州予備選のわずか 2 日前に、2024 年の大統領選挙から撤退するという驚くべき決断を下しました。 世論調査で共和党最有力候補のドナルド・トランプ氏とニッキー・ヘイリー氏に後れを取っているデサンティス氏は、勝利への明確な道筋が見えていないことを撤退の理由に挙げた。 デサンティス氏はX（旧ツイッター）で公開された動画で、最終的な候補者への支持を表明し、ヘイリー氏やジョー・バイデン大統領よりもトランプ氏の方が望ましいと述べた。
わずか 2 年前、彼が州知事として地滑り的な再選を勝ち取り、大金を投じた共和党献金者から党の将来を期待されていたことを考えると、この発表はデサンティス氏の政治的野望に打撃となる。 しかし、CNNとニューハンプシャー大学の最近の世論調査によると、同州の共和党票のデサンティス氏の得票率はわずか6％だったのに対し、トランプ氏は50％、ヘイリー氏は39％を獲得した。
ヘイリーは選挙活動の中断中にデサンティスの退場について言及し、選挙戦での彼の努力を称賛した。 「ロンに言いたい。素晴らしいレースをした」と彼女は述べ、観衆から歓声を浴びた。 「今残っているのは男性と女性が一人ずつです。 「
一部の寄付者は、トランプ氏が投票用紙に載っていない2028年の将来の大統領選に向けて、デサンティス氏が政治資金を維持してくれることを期待していた。 45歳のデサンティス氏には、政治の舞台でまだ何年も先がある。
デサンティス氏の陣営は、タラハシーでの同氏の陣営と同氏を支援する主要スーパーＰＡＣ「ネヴァー・バック・ダウン」との間のメッセージや戦略を巡る意見の相違など、内部対立によって台無しになっている。 さらに、指導者の交代と財政難が彼の経営を悩ませた。 世論調査の支持率が低下したため、デサンティス氏は職員の解雇と主要側近の人事異動を余儀なくされた。 同氏は3月初旬まで選挙活動を続けるのに十分な資金があると主張していたにもかかわらず、アイオワ州党員集会後に寄付者の間で疑念が高まり、さらなる課題につながった。
デサンティス氏は最近のインタビューで、保守的な報道機関に重点を置き、主流メディアを迂回した初期のメディア戦略について遺憾の意を表明した。 彼は、知名度を高めるために、より幅広い番組やプラットフォームに携わるべきだったと認めた。
デサンティス氏が選挙戦から撤退すると、トランプ氏とヘイリー氏が共和党の指名争いの主要候補者として浮上し、政治情勢は変化するだろう。 今後のニューハンプシャー州の予備選は、おそらく選挙戦での彼らの立場を示す重要な指標となるだろう。
今回、デサンティス氏の選挙運動は行き詰まったかもしれないが、彼の若さと政治的可能性を考えると、彼が高位の地位を追求するだけで終わっていない可能性があることが示唆されている。 同氏は今のところ、最終的な共和党候補者への支持を誓約し、党内の団結の重要性を強調している。