Gavana wa Florida Ron DeSantis amefanya uamuzi wa kushangaza kujiondoa katika kinyang'anyiro cha urais 2024, siku mbili tu kabla ya uchaguzi wa mchujo wa New Hampshire. DeSantis, ambaye amekuwa akiwafuata vinara wa Republican Donald Trump na Nikki Haley kwenye kura, alitaja sababu ya kujiondoa kwake kuwa ni ukosefu wa njia ya wazi ya ushindi. Katika video iliyotolewa kwenye X (zamani Twitter), DeSantis alionyesha kumuunga mkono mteule huyo na kusema kwamba Trump angekuwa chaguo bora zaidi ya Haley au Rais Joe Biden.
Tangazo hili linakuja kama pigo kwa matarajio ya kisiasa ya DeSantis, ikizingatiwa kuwa miaka miwili tu iliyopita, alishinda uchaguzi wa kishindo kama gavana na kupongezwa na wafadhili wa GOP wenye thamani kubwa kama mustakabali wa chama. Hata hivyo, kura za hivi majuzi kutoka CNN na Chuo Kikuu cha New Hampshire zilionyesha DeSantis akiwa na asilimia 6 pekee ya kura za Republican za jimbo hilo, huku Trump akipata 50% na Haley alipata 39%.
Wakati wa kusimama kwa kampeni, Haley alihutubia kuondoka kwa DeSantis na kupongeza juhudi zake katika kinyang'anyiro hicho. "Nataka kumwambia Ron, umekimbia mbio kubwa," alisema, akipokea shangwe kutoka kwa umati. "Sasa ni jamaa mmoja na mwanamke mmoja wameondoka. "
Baadhi ya wafadhili walikuwa na matumaini kwamba DeSantis angedumisha mtaji wake wa kisiasa kwa ajili ya kuwania urais katika siku zijazo mwaka wa 2028 wakati Trump hayupo tena kwenye kura. Katika umri wa miaka 45, DeSantis bado ana miaka mbele yake katika uwanja wa kisiasa.
Kampeni ya DeSantis imekumbwa na migogoro ya ndani, ikiwa ni pamoja na kutoelewana kuhusu ujumbe na mkakati kati ya kampeni yake huko Tallahassee na PAC kuu inayomuunga mkono, Never Back Down. Zaidi ya hayo, mabadiliko ya uongozi na matatizo ya kifedha yalikumba uendeshaji wake. Nambari zake za kura zilipopungua, DeSantis alilazimika kuwaachisha kazi wafanyikazi na kuwafanyia mabadiliko wasaidizi wakuu. Licha ya kudai kuwa na fedha za kutosha kuendeleza kampeni yake hadi mapema Machi, mashaka miongoni mwa wafadhili yalikua kufuatia vikao vya Iowa, na kusababisha changamoto zaidi.
Katika mahojiano ya hivi majuzi, DeSantis alionyesha masikitiko yake kuhusu mkakati wake wa awali wa vyombo vya habari, ambao ulilenga vyombo vya habari vya kihafidhina na kupita vyombo vya habari vya kawaida. Alikubali kwamba alipaswa kujihusisha na maonyesho na majukwaa mengi zaidi ili kuongeza mwonekano wake.
DeSantis anapoondoka kwenye kinyang'anyiro, hali ya kisiasa itabadilika huku Trump na Haley wakiibuka wagombeaji wawili wakuu wa uteuzi wa chama cha Republican. Uchaguzi ujao wa mchujo wa New Hampshire huenda ukawa kiashirio kikuu cha msimamo wao katika kinyang'anyiro hicho.
Ingawa kampeni ya DeSantis inaweza kulegalega wakati huu, ujana wake na uwezo wake wa kisiasa unapendekeza kwamba huenda asimalizie kutafuta wadhifa wa juu. Kwa sasa, anaahidi kumuunga mkono mteule huyo wa Republican hatimaye na kusisitiza umuhimu wa umoja ndani ya chama.