Floridas guvernör Ron DeSantis har fattat ett överraskande beslut att hoppa av presidentvalet 2024, bara två dagar före primärvalet i New Hampshire. DeSantis, som har legat efter de republikanska frontfigurerna Donald Trump och Nikki Haley i opinionsmätningarna, nämnde bristen på en tydlig väg till seger som orsaken till att han drog sig tillbaka. I en video som släpptes på X (tidigare Twitter), uttryckte DeSantis sitt stöd för den eventuella nominerade och uttalade att Trump skulle vara att föredra framför Haley eller president Joe Biden.
Det här tillkännagivandet kommer som ett slag för DeSantis politiska strävanden, med tanke på att han för bara två år sedan vann ett jordskredsomval som guvernör och hyllades av stora dollar GOP-givare som partiets framtid Men nyligen genomförda undersökningar från CNN och University of New Hampshire visade att DeSantis endast hade 6% av delstatens republikanska röster, medan Trump fick 50% och Haley fick 39%.
Under ett kampanjstopp talade Haley till DeSantis' exit och applåderade hans insatser i loppet. "Jag vill säga till Ron, du sprang ett fantastiskt lopp", sa hon och fick jubel från publiken. "Nu är det en kille och en dam kvar. "
Vissa givare hade hoppats att DeSantis skulle behålla sitt politiska kapital för en potentiell framtida presidentval 2028 när Trump inte längre är med på valsedeln. Vid 45 års ålder har DeSantis fortfarande år framför sig på den politiska arenan.
DeSantis kampanj har kantats av interna konflikter, inklusive oenighet om budskap och strategi mellan hans kampanj i Tallahassee och den främsta super-PAC som stöder honom, Never Back Down. Dessutom plågade ledarskapsförändringar och ekonomiska svårigheter hans verksamhet. När hans omröstningssiffror minskade, tvingades DeSantis att säga upp personal och blanda om nyckelassistenter. Trots att han hävdade att han hade tillräckligt med pengar för att upprätthålla sin kampanj fram till början av mars, växte tvivel bland givarna efter valmötena i Iowa, vilket ledde till ytterligare utmaningar.
I de senaste intervjuerna uttryckte DeSantis beklagande över sin tidiga mediestrategi, som fokuserade på konservativa medier och kringgick mainstreammedia. Han erkände att han borde ha engagerat sig i ett bredare utbud av shower och plattformar för att öka sin synlighet.
När DeSantis lämnar loppet kommer det politiska landskapet att förändras med Trump och Haley som de två främsta utmanarna till den republikanska nomineringen. Det kommande primärvalet i New Hampshire kommer sannolikt att vara en nyckelindikator på deras ställning i loppet.
Även om DeSantis kampanj kan ha vacklat den här gången, tyder hans ungdom och politiska potential på att han kanske inte är klar med jakten på högre ämbeten. För nu lovar han sitt stöd till den eventuella republikanska kandidaten och betonar vikten av enighet inom partiet.