รอน เดแซนติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา ตัดสินใจอย่างน่าประหลาดใจที่จะลาออกจากการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2024 เพียงสองวันก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นของรัฐนิวแฮมป์เชียร์ เดแซนติส ซึ่งตามหลังโดนัลด์ ทรัมป์ และนิกกี้ เฮลีย์ ผู้นำพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้ง อ้างว่าเหตุผลในการถอนตัวของเขาคือการขาดเส้นทางสู่ชัยชนะที่ชัดเจน ในวิดีโอที่เผยแพร่บน X (ชื่อเดิมคือ Twitter) DeSantis แสดงการสนับสนุนผู้ได้รับการเสนอชื่อในที่สุดและระบุว่าทรัมป์จะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าเฮลีย์หรือประธานาธิบดีโจ ไบเดน
การประกาศนี้กระทบต่อแรงบันดาลใจทางการเมืองของ DeSantis เมื่อพิจารณาว่าเมื่อสองปีที่แล้ว เขาได้รับการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายในฐานะผู้ว่าการรัฐ และได้รับการยกย่องจากผู้บริจาค GOP รายใหญ่ว่าเป็นอนาคตของพรรค อย่างไรก็ตาม ผลสำรวจล่าสุดจาก CNN และมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์ แสดงให้เห็นว่า DeSantis ได้คะแนนเสียงจากพรรครีพับลิกันเพียง 6% ขณะที่ทรัมป์ได้ 50% และเฮลีย์ได้ 39%
ระหว่างการรณรงค์หยุด Haley กล่าวถึงการออกจาก DeSantis และปรบมือให้กับความพยายามของเขาในการแข่งขัน “ฉันอยากจะบอกกับรอนว่าคุณวิ่งได้ดีมาก” เธอกล่าวพร้อมกับได้รับเสียงเชียร์จากฝูงชน “ตอนนี้เหลือชายคนหนึ่งและผู้หญิงหนึ่งคน” "
ผู้บริจาคบางรายหวังว่า DeSantis จะรักษาทุนทางการเมืองของเขาไว้สำหรับการชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในอนาคตในปี 2028 เมื่อทรัมป์ไม่ได้ลงคะแนนเสียงอีกต่อไป ในวัย 45 ปี DeSantis ยังมีเวลาอีกหลายปีในวงการการเมือง
แคมเปญของ DeSantis ถูกทำลายด้วยความขัดแย้งภายใน รวมถึงความขัดแย้งเรื่องการส่งข้อความและกลยุทธ์ระหว่างแคมเปญของเขาในแทลลาแฮสซีกับ Super PAC หลักที่สนับสนุนเขา Never Back Down นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงผู้นำและปัญหาทางการเงินยังรบกวนการดำเนินงานของเขาอีกด้วย เนื่องจากจำนวนการสำรวจความคิดเห็นของเขาลดลง DeSantis จึงถูกบังคับให้เลิกจ้างพนักงานและสับเปลี่ยนผู้ช่วยคนสำคัญ แม้จะอ้างว่ามีเงินทุนเพียงพอที่จะสนับสนุนการรณรงค์ของเขาจนถึงต้นเดือนมีนาคม ความสงสัยในหมู่ผู้บริจาคก็เพิ่มมากขึ้นตามพรรคการเมืองในรัฐไอโอวา ซึ่งนำไปสู่ความท้าทายเพิ่มเติม
ในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ DeSantis แสดงความเสียใจกับกลยุทธ์สื่อในช่วงแรกของเขา ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ช่องทางอนุรักษ์นิยมและหลีกเลี่ยงสื่อกระแสหลัก เขารับทราบว่าเขาควรมีส่วนร่วมในการแสดงและแพลตฟอร์มที่หลากหลายเพื่อเพิ่มการมองเห็นของเขา
เมื่อ DeSantis ออกจากการแข่งขัน ภูมิทัศน์ทางการเมืองจะเปลี่ยนไปโดยที่ทรัมป์และเฮลีย์กลายเป็นผู้แข่งขันหลักสองคนในการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกัน การเลือกตั้งขั้นต้นของรัฐนิวแฮมป์เชียร์ที่กำลังจะมาถึงน่าจะเป็นตัวบ่งชี้สำคัญถึงจุดยืนของพวกเขาในการแข่งขัน
แม้ว่าการรณรงค์ของ DeSantis อาจจะสะดุดล้มในครั้งนี้ แต่ความเยาว์วัยและศักยภาพทางการเมืองของเขาชี้ให้เห็นว่าเขาอาจจะยังไม่จบด้วยการแสวงหาตำแหน่งที่สูงขึ้น สำหรับตอนนี้ เขาให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันในท้ายที่สุด และเน้นย้ำถึงความสำคัญของความสามัคคีภายในพรรค