オーストラリアのシドニー当局は、公共の場所から有毒物質を除去する取り組みが続く中、住宅団地を含む市内のさまざまな場所でアスベスト汚染のさらなる事例を発見した。 この発見は、1月に遊び場でアスベストが検出されたことで初めて明らかになり、ニューサウスウェールズ州環境保護局（EPA）による包括的な調査が開始された。
EPAがここ数十年で行った最大規模と言われるこの調査では、市内の32箇所で結合アスベスト検査で陽性反応が出たことが明らかになった。 最近の発見には、シドニー北部の公立学校と公園の汚染地域、および市の南西部で建設中の2つの住宅地が含まれています。 シドニー大学でも汚染の可能性について懸念が生じており、週末には検査が行われる予定となっている。
アスベストの懸念にもかかわらず、当局はシドニー西部で予定されているポップセンセーション、テイラー・スウィフトのコンサートが予定通り開催されることを確認した。 EPA長官のトニー・チャペルは、会場がイベントに対して安全であることを保証するために修復に必要なリソースが動員されたと保証した。 シドニーの汚染されたいくつかの公園が今週封鎖され、毎年大勢の観客が集まる人気のイベント「シドニー・ゲイ＆レズビアン・マルディグラ・フェアデー」が中止となった。
事態の深刻化に対応して、ニューサウスウェールズ州政府は、拡大する汚染の調査を続けるEPAに追加のリソースと支援を提供するため、専用のアスベスト対策委員会を設立しました。 1月10日の検査開始以来、市内全域で300近くのサンプルが採取され、10％がアスベスト検査で陽性反応を示した。
アスベストは、かつてはその補強性と耐火性を目的として広く使用されていましたが、肺の炎症やがんなどの深刻な健康リスクと関連性がありました。 この物質は現在、その危険な性質のため、世界中の多くの国で禁止されています。 シドニーのさまざまな公共の場所でアスベストが発見されたことは、地域社会の健康と安全を守るための継続的な監視と修復の取り組みの重要性を浮き彫りにしました。