Жаздың аптап ыстығы Солтүстік жарты шарда рекордтық деңгейге жеткенде, оңтүстікте басқа климаттық рекорд жаңаруда. Антарктидадағы теңіз мұзы жылдың осы уақытында бұрын-соңды болмаған төмен деңгейге жетті. Әдетте, теңіз мұзы ақпан айының соңына қарай ең төменгі деңгейге дейін қысқарады, содан кейін қыста қайта жиналады. Дегенмен, биыл ғалымдар күтілген үлгіден айтарлықтай ауытқуды байқады.
Ұлттық қар және мұз деректері орталығының (NSIDC) деректеріне сәйкес, қазір Антарктикадағы теңіз мұзы рекордтар 45 жыл бұрын басталғаннан бергі ең төменгі деңгейде. Бұл шамамен 1. 6 миллион шаршы шақырым (0. 6 миллион шаршы миль) 2022 жылы орнатылған алдыңғы қысқы рекордтық көрсеткіштен төмен. Шілде айының ортасында Антарктидадағы теңіз мұзы таңқаларлық 2 болды. 1981 жылдан 2010 жылға дейінгі орташа көрсеткіштен 6 миллион шаршы шақырым (1 миллион шаршы миль) төмен, бұл Аргентина немесе АҚШ-тың бірнеше штаттарының біріктірілген аумақтары сияқты үлкен аумақ.
Бұл құбылыс ғалымдардың назарын аударды, олар оны кестеден тыс ерекше деп сипаттайды. Кейбіреулер бұл құбылыстың сирек кездесетіні сонша, ол миллиондаған жылда бір рет болуы мүмкін деп болжайды. Дегенмен, Колорадо Боулдер университетінің гляциологы Тед Скамбос бұрынғы жүйе тұрғысынан келіспеушіліктерді талқылау пайдалы емес деп түсіндіреді. Ол ойын өзгерді деп мәлімдейді және жүйенің өзі айтарлықтай өзгерістерге ұшырағаны анық.
Антарктидадағы теңдесі жоқ теңіз мұзының жоғалуының себептерін түсіну ғалымдардың басты міндетіне айналды. Антарктикалық континент кең, шалғай және күрделі, сондықтан теңіз мұзы төмен қарай тұрақты траекторияны бастан өткерген Арктикамен салыстырғанда оның жаһандық жылынуға жауаптарын түсінуді қиындатады. Соңғы бірнеше онжылдықта Антарктиданың теңіз мұзы рекордтық биіктік пен төменгі деңгейдің арасында ауысып, талдауды одан әрі қиындата түсті.
Алайда, 2016 жылдан бастап ғалымдар Антарктикадағы теңіз мұзының деңгейінің айқын төмендеу тенденциясын байқады. Табиғи климаттың өзгермелілігі теңіз мұзына әсер еткенімен, көптеген ғалымдар климаттың өзгеруі мұздың қысқаруында маңызды рөл атқарады деп санайды. Антарктиданың айналасындағы батыс желдерінің күші, планетаның қызып ластануымен байланысты және оқшауланған Антарктика суларына араласқан жылы мұхит температурасы сияқты факторлар құлдырауға ықпал етеді деп саналады.
Теңіз мұзының азаюының салдары өте маңызды. Теңіз мұзының еруі теңіз деңгейінің көтерілуіне тікелей әсер етпесе де, жанама әсер етеді. Теңіз мұзының жоғалуымен жағалаудағы мұз қабаттары мен мұздықтар толқындар мен жылы мұхит суларының әсеріне ұшырайды, бұл оларды еру мен төлдеуге бейім етеді. Теңіз мұзының жоғалуы антарктикалық жабайы табиғат үшін де ауыр зардаптарға әкеледі, оның ішінде көптеген кит түрлері үшін маңызды азық көзі болып табылатын крилл, сондай-ақ қоректену және демалу үшін теңіз мұзына сүйенетін пингвиндер мен итбалықтар.
Сонымен қатар, Антарктикадағы теңіз мұзының жоғалуы планетаның температурасын реттеуге кеңірек әсер етеді. Теңіз мұзының шағылысатын табиғаты оған күн энергиясын кері қайтаруға мүмкіндік береді, бірақ ол еріген кезде астындағы қара мұхит сулары күн энергиясын сіңіріп, одан әрі жылынуға ықпал етеді. Сондықтан Антарктидадағы теңіз мұзының азаюы континент шекарасынан тыс каскадтық әсер етуі мүмкін.
Антарктиданың әртүрлі аймақтары өзгерістерге қатысты қазірдің өзінде көрсетті. Мысалы, Антарктика түбегі жылдам жылынуды бастан кешіруде және Оңтүстік жарты шардағы ең жылдам жылынатын орындардың бірі болып табылады. Бұған қоса, Батыс Антарктидада орналасқан «Қиямет мұздығы» деп те аталатын Туэйтс мұздығы жаһандық жылынуға байланысты құлау қаупі бар. Егер бұл орын алса, жаһандық теңіз деңгейі шамамен 10 футқа көтерілуі мүмкін, бұл бүкіл әлем бойынша жағалаудағы қауымдастықтар үшін апатты салдары болуы мүмкін.
Биылғы қыста байқалған теңіз мұзының рекордтық төмен деңгейі аясында ғалымдар қатты алаңдаушылық білдіруде. Өткен жылдардағы үлгілерден бұл елеулі ауытқу күшті ескерту сигналы ретінде қызмет етеді. Скамбос Антарктика жүйесі бұрынғыдай қалпына келмеуі мүмкін деп бекітеді, бұл оқшауланған континент үшін ұзақ мерзімді өзгерістерді болжайды. Кейбір сарапшылар сақтық танытып, бұл жаңа қалыпты жағдай екенін анықтау әлі ерте деп есептесе де, Антарктидадағы бұрын-соңды болмаған теңіз мұзының жоғалуын түсіну және шешудің өзектілігі айқын.