Het Japanse bedrijf Ispace probeerde dinsdag geschiedenis te schrijven door een maanlander, met aan boord het eerste door Arabieren gebouwde maanruimtevaartuig, op het maanoppervlak te laten landen. Het voertuig is gebouwd als een commerciële onderneming, in tegenstelling tot eerdere maanlandingen die door één land werden geleid. Na maanden reizen zou de lander dinsdag om 12:40 uur op de maan landen. M. ET. Het contact met het ruimtevaartuig ging echter verloren tijdens de landingspoging, waardoor Ispace aannam dat het voertuig verloren was gegaan. De CEO van het bedrijf, Takeshi Hakamada, verklaarde dat het team de situatie zou blijven onderzoeken, hoewel ze gegevens konden verzamelen tot aan de poging tot landing.
De Rashid-rover, gebouwd door het Mohammed bin Rashid Space Centre in Dubai, werd gedragen door de maanlander. Het was uitgerust met camera's met een hoge resolutie en een "Langmuir-sonde" voor het bemonsteren van de plasma-omgeving boven het maanoppervlak. Van de rover werd verwacht dat hij de Atlas-krater in het noordoosten van de maan zou verkennen tijdens de 14-daagse maan-overdag als de landing succesvol was geweest.
Slechts drie landen, de Verenigde Staten, de voormalige Sovjet-Unie en China, hebben ooit een gecontroleerde landing op de maan uitgevoerd. Ispace was een van de vele bedrijven die meededen aan de Google Lunar XPrize, die in 2018 werd geannuleerd. Het bedrijf koos er echter voor om de missie voort te zetten. De door Google gesponsorde wedstrijd had een beloning van $ 20 miljoen uitgeloofd voor het bedrijf dat een robotrover op de maan kon zetten, een paar duizend voet kon afleggen en gegevens terug naar de aarde kon sturen.
De toekomstplannen van Ispace omvatten een missie om maangrondmonsters op te halen namens het Artemis-programma van NASA, dat van plan is commerciële maanlanders te gebruiken om het oppervlak van de maan te verkennen. Hoewel de lander deze keer zijn missie niet kon volbrengen, zullen de baanbrekende inspanningen van Ispace op het gebied van commerciële maanverkenning de weg vrijmaken voor toekomstige verkenning en ontwikkeling van de ruimte.