Во вторник японская компания Ispace попыталась войти в историю, посадив на поверхность Луны посадочный модуль с первым лунным космическим кораблем арабской постройки. Транспортное средство было построено как коммерческое предприятие, в отличие от предыдущих высадок на Луну, которыми руководила одна страна. После нескольких месяцев путешествия посадочный модуль должен был приземлиться на Луне во вторник в 12:40. м. ЕТ. Однако контакт с космическим кораблем был потерян во время попытки приземления, что заставило Ispace предположить, что корабль был потерян. Генеральный директор компании Такеши Хакамада заявил, что команда продолжит расследование ситуации, хотя им удалось собрать данные вплоть до попытки приземления.
Марсоход Рашид, построенный Космическим центром Мохаммеда бин Рашида в Дубае, был доставлен лунным посадочным модулем. Он был оснащен камерами высокого разрешения и «зондом Ленгмюра» для отбора проб плазменной среды над лунной поверхностью. Ожидалось, что марсоход исследует кратер Атлас на северо-востоке Луны в течение 14-дневного лунного дня, если посадка будет успешной.
Только три страны, США, бывший Советский Союз и Китай, когда-либо совершали управляемую посадку на Луну. Ispace была одной из нескольких компаний, участвовавших в розыгрыше Google Lunar XPrize, который был отменен в 2018 году. Однако компания решила продолжить выполнение миссии. В конкурсе, спонсируемом Google, было предложено вознаграждение в размере 20 миллионов долларов компании, которая сможет отправить роботизированный вездеход на Луну, пройти пару тысяч футов и передать данные обратно на Землю.
В планы Ispace на будущее входит миссия по извлечению образцов лунного грунта от имени программы NASA Artemis, которая намеревается использовать коммерческие лунные посадочные модули для исследования поверхности Луны. Хотя на этот раз посадочный модуль не смог завершить свою миссию, новаторские усилия Ispace в области коммерческого исследования Луны проложат путь для будущих исследований и освоения космоса.