Det japanska företaget Ispace försökte skapa historia på tisdagen genom att landa en månlandare, med den första arabiskbyggda månfarkosten, på månens yta. Fordonet byggdes som ett kommersiellt företag, till skillnad från tidigare månlandningar som leddes av ett enda land. Efter månader av resor var landaren planerad att landa på månen på tisdag klockan 12:40. m. ET. Kontakten med rymdfarkosten förlorades dock under landningsförsöket, vilket fick Ispace att anta att fordonet var förlorat. Företagets vd, Takeshi Hakamada, uppgav att teamet skulle fortsätta att undersöka situationen, även om de kunde samla in data ända fram till försöket att landa.
Rashid-rovern, som byggdes av Mohammed bin Rashid Space Center i Dubai, bars av månlandaren. Den var utrustad med högupplösta kameror och en "Langmuir-sond" för provtagning av plasmamiljön ovanför månens yta. Rovern förväntades utforska Atlaskratern nordost om månen under den 14 dagar långa måndagen om landningen hade lyckats.
Endast tre länder, USA, fd Sovjetunionen och Kina, har någonsin genomfört en kontrollerad landning på månen. Ispace hade varit ett av flera företag som tävlade i Google Lunar XPrize, som avbröts 2018. Företaget valde dock att fortsätta att fullfölja uppdraget. Den Google-sponsrade tävlingen hade erbjudit en belöning på 20 miljoner dollar till företaget som kunde sätta en robotrover på månen, resa ett par tusen fot och överföra data tillbaka till jorden.
Ispaces framtidsplaner inkluderar ett uppdrag att hämta månens jordprover på uppdrag av NASA:s Artemis-program, som har för avsikt att använda kommersiella månlandare för att utforska månens yta. Även om landaren inte kunde slutföra sitt uppdrag den här gången, kommer Ispaces banbrytande insatser inom kommersiell månutforskning att bana väg för framtida rymdutforskning och utveckling.