Japońska firma Ispace próbowała we wtorek przejść do historii, lądując na powierzchni Księżyca lądownikiem księżycowym z pierwszym zbudowanym przez Arabów statkiem kosmicznym. Pojazd został zbudowany jako przedsięwzięcie komercyjne, w przeciwieństwie do poprzednich lądowań na Księżycu, które były prowadzone przez jeden kraj. Po miesiącach podróży lądownik miał wylądować na Księżycu we wtorek o 12:40. M. ET. Jednak kontakt ze statkiem kosmicznym został utracony podczas próby lądowania, co skłoniło Ispace do przypuszczenia, że pojazd zaginął. Dyrektor generalny firmy, Takeshi Hakamada, stwierdził, że zespół będzie nadal badał sytuację, chociaż byli w stanie zebrać dane aż do próby lądowania.
Łazik Rashid, zbudowany przez Centrum Kosmiczne im. Mohammeda bin Rashida w Dubaju, został przeniesiony przez lądownik księżycowy. Został wyposażony w kamery o wysokiej rozdzielczości i „sonda Langmuira” do pobierania próbek środowiska plazmy nad powierzchnią Księżyca. Oczekiwano, że łazik zbada krater Atlas na północny wschód od księżyca podczas 14-dniowego dnia księżycowego, jeśli lądowanie się powiedzie.
Tylko trzy kraje, Stany Zjednoczone, były Związek Radziecki i Chiny, kiedykolwiek przeprowadziły kontrolowane lądowanie na Księżycu. Ispace była jedną z kilku firm, które rywalizowały w konkursie Google Lunar XPrize, który został odwołany w 2018 roku. Jednak firma zdecydowała się kontynuować misję. Konkurs sponsorowany przez Google oferował nagrodę w wysokości 20 milionów dolarów firmie, która mogłaby umieścić robota-łazika na Księżycu, przebyć kilka tysięcy stóp i przesłać dane z powrotem na Ziemię.
Przyszłe plany Ispace obejmują misję pobrania próbek księżycowej gleby w imieniu programu NASA Artemis, który zamierza wykorzystać komercyjne lądowniki księżycowe do badania powierzchni Księżyca. Chociaż tym razem lądownik nie był w stanie ukończyć swojej misji, pionierskie wysiłki Ispace w komercyjnej eksploracji Księżyca utorują drogę przyszłej eksploracji i rozwojowi kosmosu.