W Australii nad branżą winiarską wisi kryzys, gdy miliony winorośli są wyrywane z ziemi w celu zwalczania ogromnej nadpodaży, która sprowadziła ceny winogron na najniższy poziom. Kraj, znany jako piąty co do wielkości eksporter wina na świecie, stoi w obliczu tragicznej sytuacji w związku ze spadkiem spożycia wina na całym świecie, co szczególnie mocno uderza w tańsze wina czerwone, produkowane głównie w Australii. Ten spadek popytu poważnie dotknął australijskich plantatorów winorośli, szczególnie tych z regionów takich jak Griffith, gdzie niezbierane winogrona wiszą teraz pomarszczone na umierających winoroślach.
W miarę jak krajobraz regionów winiarskich, takich jak Griffith, ulega zmianie w wyniku usuwania winorośli, zagrożone są źródła utrzymania pokoleń właścicieli winnic. Ponieważ największe firmy winiarskie skupiają się na ofercie bardziej premium, pozostawiając w tyle masową produkcję win czerwonych, właściciele winnic, tacy jak James Cremasco i Andrew Calabria, nie mają innego wyjścia, jak tylko patrzeć, jak ich niegdyś prosperujące winnice zostają zniszczone.
Segment win czerwonych najbardziej ucierpiał, a ceny spadły do historycznie najniższych poziomów. W zeszłym roku ceny czerwonych winogron do wina w regionach takich jak Griffith wynosiły średnio zaledwie 304 dolarów australijskich za tonę, co oznacza znaczny spadek z 659 dolarów australijskich w 2020 roku. Ten drastyczny spadek cen winogron doprowadził wielu hodowców na skraj finansowej ruiny, a niektórzy sprzedają swoje produkty już po 100 dolarów australijskich za tonę. Pomimo zapewnień rządu o wsparciu plantatorzy domagają się bardziej konkretnych działań, aby zaradzić kryzysowi zagrażającemu ich źródłom utrzymania.
Aby przywrócić równowagę na rynku i podnieść ceny, eksperci sugerują, że należy wykorzenić nawet jedną czwartą winorośli w regionach z nadmierną podażą, takich jak Griffith. Oznaczałoby to zniszczenie ponad 20 milionów winorośli na 12 000 hektarach, co stanowi około 8% całkowitej powierzchni winnic w Australii. Proces usuwania winorośli nie ogranicza się do Griffith, ponieważ plantatorzy w różnych regionach kraju również stoją przed trudną decyzją o wycięciu winorośli, aby przetrwać kryzys.
W sytuacji, gdy konsumenci na całym świecie zwracają się w stronę win wyższej jakości i ograniczają spożycie alkoholu, problem nadpodaży jeszcze bardziej się pogłębia. Utrata rynku chińskiego, największego pod względem wartości kierunku eksportu Australii, tylko pogłębiła nieszczęścia branży. Pomimo oczekiwanego ponownego otwarcia rynku chińskiego nadwyżka podaży pozostaje palącym problemem w związku z ciągłym spadkiem popytu. Aby pozbyć się nadmiaru wina, winiarnie uciekają się do sprzedaży po najniższych cenach, a niektóre nawet rozdają je, aby zrobić miejsce dla nadchodzących roczników.
W odpowiedzi na kryzys wielu hodowców dywersyfikuje swoje uprawy, sięgając po rozwiązania alternatywne, takie jak drzewa cytrusowe i orzechowe. Podczas gdy niektóre regiony, takie jak Tasmania i Dolina Yarra, radzą sobie lepiej z produkcją win z wyższej półki, obszary takie jak Griffith zmagają się z trudną rzeczywistością wyrwanych winorośli i nadwyżek wina. W miarę jak winnice ustępują miejsca nowym przedsięwzięciom, takim jak plantacje migdałów i suszone śliwki, tradycyjny krajobraz australijskiej uprawy winorośli przechodzi głęboką transformację. Pomimo wyzwań odporność tych plantatorów widać, gdy dostosowują się do zmieniającego się krajobrazu rynkowego, mając nadzieję na lepszą przyszłość w obliczu wstrząsów w branży winiarskiej.