Temperaturas do mar sem precedentes enviam sinais de alarme no Mediterrâneo. Neste verão, o Mar Mediterrâneo está passando por outro evento recorde, já que as temperaturas do mar atingem níveis sem precedentes. Na semana passada, a temperatura da superfície do Mediterrâneo atingiu uma média de 28. 7°C, marcando a temperatura mais alta registrada em qualquer dia desde pelo menos 1982, de acordo com o Instituto de Ciências Marinhas da Espanha. Com agosto sendo tradicionalmente o período mais quente para o mar, esse novo recorde pode ser superado em breve.
O significado dessas temperaturas escaldantes do mar não deve ser subestimado. Embora o aumento das temperaturas no Mediterrâneo possa parecer menos dramático em comparação com as condições escaldantes em terra, ele representa uma ameaça considerável para a vida marinha. As recentes leituras de temperatura foram extremas, atingindo até 48°C na Sardenha, enquanto os recordes locais de temperatura foram quebrados em Roma e na Catalunha neste verão.
Uma das espécies mais vulneráveis afetadas pelo aumento da temperatura do mar é a Posidonia oceanica, uma erva marinha que forma vastos prados subaquáticos. Esta espécie endêmica desempenha um papel crucial tanto como sumidouro de carbono quanto como viveiro vital para peixes no Mediterrâneo. No entanto, se a temperatura da água subir muito, o crescimento da Posidonia oceanica pode ser impedido, ou pior, pode levar ao seu desaparecimento. Cientistas marinhos que trabalham com a Iniciativa Marinha Mediterrânea do Fundo Mundial para a Natureza expressaram preocupação com os danos potenciais causados pelas altas temperaturas recentes.
Da mesma forma, outra espécie marinha afetada por estas extraordinárias temperaturas do mar são as gorgónias vermelhas, um tipo de coral tipicamente encontrado a profundidades inferiores a 25 metros. Normalmente protegidos das flutuações na temperatura da água de superfície, eles já foram vítimas de ondas de calor marinhas no passado. Os cientistas acreditam que as temperaturas observadas nas últimas semanas já podem ter afetado as gorgônias vermelhas.
Simon van Gennip, pesquisador da organização sem fins lucrativos Mercator Ocean International, descreve as recentes temperaturas da superfície do mar como "assustadoras" e destaca o Mar Mediterrâneo como um "laboratório para as mudanças climáticas", pois é
O aquecimento do Mar Mediterrâneo pode ser atribuído à combinação de energia do sol de verão e ao posicionamento da corrente de jato, de acordo com Joel Hirschi, chefe associado de modelagem de sistemas marinhos no National National A corrente de jato, uma poderosa corrente de ar que flui ao redor do planeta, mudou de uma maneira que permitiu que o ar quente do norte da África fosse empurrado para o norte, para o Mediterrâneo e o sul da Europa.
Embora a situação no Mediterrâneo seja alarmante, não é um incidente isolado. Aproximadamente 44% do oceano global experimentou recentemente ondas de calor marinhas, levando ao branqueamento de corais, proliferação de algas nocivas e outros impactos adversos. Notavelmente, a costa oeste da América do Norte experimentou uma notória onda de calor marinha conhecida como "The Blob" em meados da década de 2010, resultando em graves consequências para as populações de bacalhau, aves marinhas e salmão do Pacífico.
Joaquim Garrabou, cientista sênior do Instituto Espanhol de Ciências do Mar, compara o impacto do aumento da temperatura do mar na vida marinha a um incêndio florestal. Como árvores e plantas que não podem escapar do perigo, as espécies marinhas permanecem indefesas e sofrem as consequências prejudiciais.
O Mar Mediterrâneo, muitas vezes referido como um hotspot de mudança climática, testemunhou um aumento de temperatura de aproximadamente 1°C entre 1993 e 2021, conforme relatado por Mercator. É também um polo de biodiversidade, albergando até 18% das espécies marinhas conhecidas, muitas das quais são exclusivas desta região, apesar de representarem apenas 0. 3% do volume global dos oceanos.
Além disso, as águas mais quentes oferecem uma oportunidade para espécies marinhas invasoras prosperarem. No Mar Mediterrâneo, espécies como o coelho, que antes eram dissuadidas por temperaturas mais frias, agora são encontradas em números substanciais, perturbando ainda mais o frágil equilíbrio do ecossistema.
A atual onda de calor que atinge o Mar Mediterrâneo serve como um lembrete da necessidade urgente de enfrentar as mudanças climáticas e proteger os delicados habitats marinhos que estão cada vez mais ameaçados. Esforços devem ser intensificados para mitigar os impactos devastadores do aumento da temperatura do mar e garantir a preservação deste inestimável recurso natural e sua diversidade de vida marinha.