O verão de 2025 desenrolou-se por toda a Europa de uma forma que parece familiar e assustadoramente nova. Ondas de calor, quatro delas em rápida sucessão, secaram a terra e prepararam o terreno para uma estação que já foi marcada como a mais destrutiva em termos de incêndios florestais em quase vinte anos. Os ventos secos que varrem colinas e vales fizeram com que todo o continente se parecesse com um vasto barril de pólvora, e as chamas aproveitaram-se disso ao máximo.
Os dados de satélite do Copernicus mostram um quadro sombrio: quase nove mil quilómetros quadrados de terra já arderam na União Europeia este ano, uma escala nunca vista desde 2006. A velocidade com que a atividade dos incêndios aumentou neste verão é impressionante. Mais um período de calor fora de época, mais uma rajada de ar quente e agitado, e os campos, matagais e florestas que se agarravam aos últimos resquícios de humidade simplesmente desistiram. Do interior acidentado de Portugal às costas ensolaradas da Grécia e da Albânia, a mesma história se repete — incêndios repentinos, transformados em frentes violentas por ventos fortes demais para serem detidos.
A Espanha se tornou um dos países mais afetados, onde aviões de combate a incêndios ainda sobrevoam e mais de quarenta incêndios continuam teimosamente ativos. Mais de trinta e um mil pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas nos últimos dias, muitas sem saber se terão algo para onde voltar. O governo reconhece que as chamas consumiram mais terra do que em qualquer outro momento desde meados dos anos 2000. Relatórios policiais mostram dezenas de prisões relacionadas com investigações de incêndios, embora as autoridades salientem que a negligência e o fogo posto são apenas parte do quadro — a força maior em ação é um clima que se tornou impiedoso.
O primeiro-ministro Pedro Sanchez deverá viajar para as províncias de Cáceres e Zamora, regiões agora sinónimas de devastação. Lá, os incêndios provocaram a maior onda de ajuda internacional para combate a incêndios que a Espanha já recebeu. Equipas e equipamentos chegaram de países tão distantes como a Finlândia e a Eslováquia, um sinal de como a crise ressoa profundamente além-fronteiras. As previsões prometem ar mais fresco e o fim da onda de calor de dezasseis dias, a terceira mais longa da Espanha em mais de três décadas. No entanto, as autoridades alertam que quase metade do país continua em condições de «perigo extremo» de incêndios.
Do outro lado da fronteira, Portugal está a viver o seu próprio pesadelo. As temperaturas podem diminuir em breve, mas grande parte do país permanece em alerta máximo. Quatro grandes incêndios florestais ainda estão ativos, e um deles — queimando perto de Trancoso — já dura mais de uma semana. A menos que seja detido, pode se tornar o maior incêndio já registrado no país. Quase 1.500 bombeiros estão a combater as chamas em diferentes regiões, uma cena que se repete diariamente neste verão. O primeiro-ministro Luís Montenegro descreveu a luta como uma «guerra» e prometeu apoio às comunidades devastadas, embora a sua resposta tardia e a escolha de manter os eventos políticos na sua agenda tenham suscitado críticas severas.
As feridas da tragédia de 2017 em Portugal, quando mais de cem pessoas morreram numa única temporada de incêndios florestais, ainda não sararam. Essas memórias ressurgem cada vez que o fumo enche o céu, cada vez que as ordens de evacuação são emitidas tarde demais ou nem sequer são emitidas. Algumas das mesmas regiões que sofreram há oito anos estão novamente a arder hoje. Esta repetição marca profundamente a psique nacional, alimentando não só a dor, mas também a raiva contra os líderes e as instituições que são vistos como incapazes de impedir que a história se repita.
O que está claro é que o problema dos incêndios na Europa não é uma fase passageira. O continente está a aquecer mais rapidamente do que qualquer outro, lembram-nos os cientistas, e verões como este podem em breve tornar-se a regra e não a exceção. As cidades serão reconstruídas, as florestas recuperarão, mas cada estação parece empurrar ainda mais longe o limite do que é suportável. O que antes era considerado extraordinário é agora alarmantemente rotineiro — paredes de chamas, evacuações em massa, vizinhos a ver cinzas a cair do céu.
Para muitos em Espanha, Portugal e além, este verão não será lembrado pelas praias, festivais ou longas noites quentes. Será lembrado pelos incêndios — pelas semanas em que a própria terra parecia arder sem pausa e em que a Europa aprendeu mais uma vez como é realmente frágil face às alterações climáticas.