O debate sobre o uso de fogões a gás ganhou destaque, com preocupações sobre os impactos à saúde e ao meio ambiente associados ao seu uso. Fogões a gás têm sido associados à emissão de poluentes atmosféricos que não são seguros, incluindo dióxido de nitrogênio, monóxido de carbono e partículas finas durante a combustão. A exposição a esses poluentes tem sido associada a doenças respiratórias, problemas cardiovasculares, câncer e outras condições. Um estudo recente revelou que cerca de 12% dos casos de asma infantil nos EUA podem ser atribuídos ao uso de fogão a gás.
Fogões a gás também contribuem para o aquecimento da atmosfera, pois produzem dióxido de carbono quando queimados. No entanto, o que talvez seja mais preocupante é que o metano, principal componente do gás natural, muitas vezes escapa mesmo quando esses aparelhos são desligados. O metano tem 80 vezes o efeito de aquecimento do dióxido de carbono nos primeiros 20 anos após sua liberação. Um estudo recente da Universidade de Stanford também estimou que as emissões de metano de aparelhos de fogão a gás nos EUA têm o mesmo potencial de aquecimento global de cerca de 500.000 carros.
Como resultado dessas preocupações, muitas cidades nos Estados Unidos adotaram medidas regulatórias proibindo ou desencorajando novas conexões de gás para aparelhos em novas casas e edifícios. A cidade de Nova York, Los Angeles e Chicago estão entre aquelas que adotaram políticas para uma mudança em direção à energia livre de carbono.
Apesar desses esforços, os fogões a gás se tornaram parte das guerras culturais dos Estados Unidos. Enquanto muitos democratas apóiam medidas para afastar os fogões a gás, muitos republicanos politizaram isso, alegando que é um caso de exagero do governo. Mais de 20 estados com legislaturas controladas por republicanos aprovaram leis que proíbem a proibição de conexões de gás.
A indústria do gás desempenhou um papel significativo na formação do romance americano com o cozimento a gás, promovendo-o por meio de slogans como "Agora estamos cozinhando com gás!" Programas de culinária competitivos na televisão também romantizaram o fogo, criando um desejo por fogões a gás mais potentes e caros. Muitos chefs e construtores de casas reconhecem que os fogões de indução, que usam ímãs para aquecimento e são mais seguros e baratos de operar do que o gás, funcionam tão bem ou melhor do que os fogões a gás e muito melhor do que as bobinas elétricas.
Embora possa levar tempo para mudar o romance da América com o cozimento a gás, medidas precisam ser tomadas para lidar com os impactos ambientais e de saúde associados ao seu uso. Isso pode ser alcançado por meio de mudanças nas políticas, como exigir rótulos de advertência, padrões de desempenho e exaustores, bem como por meio de uma mudança em direção a fogões de indução e outras fontes de energia livres de carbono.