Debatten om användningen av gasspisar har hamnat i centrum, med oro över hälso- och miljöeffekterna kopplade till användningen. Gasspisar har kopplats till utsläpp av luftföroreningar som är osäkra, inklusive kvävedioxid, kolmonoxid och fina partiklar under förbränning. Exponering för dessa föroreningar har kopplats till luftvägssjukdomar, kardiovaskulära problem, cancer och andra tillstånd. En nyligen genomförd studie visade att omkring 12 % av fallen av astma hos barn i USA kan tillskrivas användning av gasspis.
Gaskaminer bidrar också till uppvärmningen av atmosfären, eftersom de producerar koldioxid vid förbränning. Men vad som kanske är mer oroande är att metan, huvudkomponenten i naturgas, ofta läcker ut även när dessa apparater stängs av. Metan har 80 gånger så hög uppvärmningseffekt som koldioxid under de första 20 åren efter att det har släppts. En nyligen genomförd studie från Stanford University uppskattade också att metanutsläpp från gasspisapparater i USA har samma globala uppvärmningspotential som cirka 500 000 bilar.
Som ett resultat av dessa farhågor har många städer över hela USA vidtagit reglerande åtgärder genom att förbjuda eller avskräcka nya gasanslutningar för apparater i nya hem och byggnader. New York City, Los Angeles och Chicago räknas till dem som har antagit policyer för en utveckling mot kolfri energi.
Trots dessa ansträngningar har gasspisar blivit en del av USA:s kulturkrig. Medan många demokrater stöder åtgärder för att flytta bort från gasspisar, har många republikaner politiserat det och hävdat att det är ett fall av övergrepp från regeringens sida. Mer än 20 delstater med lagstiftande församlingar kontrollerade av republikaner har till och med antagit lagar som förbjuder förbud mot gasanslutningar.
Gasindustrin har spelat en betydande roll i att forma den amerikanska romansen med gasmatlagning, och främjat den genom slogans som "Nu lagar vi mat med gas!" Konkurrenskraftiga matlagningsprogram på tv har också romantiserat eld och skapat en önskan om mer kraftfulla och dyrare gasspisar. Många kockar och husbyggare erkänner att induktionsspisar, som använder magneter för uppvärmning och är säkrare och billigare att använda än gas, presterar lika bra eller bättre än gasspisar och mycket bättre än elektriska spolar.
Även om det kan ta tid att förändra USA:s romantik med gasmatlagning, måste åtgärder vidtas för att ta itu med de hälso- och miljöeffekter som är förknippade med användningen av dem. Detta kan uppnås genom policyändringar, som att kräva varningsetiketter, prestandastandarder och spiskåpor, såväl som genom en övergång till induktionsspisar och andra kolfria energikällor.