Надежды президента Франции Эммануэля Макрона на изменение своей стратегии в отношении Африки и укрепление влияния Франции в регионе Сахеля потерпели серьезную неудачу, поскольку Нигер, ключевой партнер, попал в политическую неразбериху. Всего через несколько недель после того, как министр иностранных дел Франции Катрин Колонна пообещала новую финансовую помощь Нигеру, президент Мохамед Базум теперь находится в заложниках у собственных охранников после переворота. Такой поворот событий подчеркивает проблемы, с которыми сталкивается Франция, сохраняя свое присутствие в своих бывших колониях, сталкиваясь с местными протестами и критикой.
Нигер имеет большое значение для Франции из-за его тесных деловых и культурных связей, а также его роли в качестве главной базы для французских войск, сражающихся с джихадистами в регионе Сахеля. Франция направила войска в Нигер после вывода войск из Мали всего за несколько дней до того, как Россия вторглась в Украину. Однако, несмотря на усилия Франции, она изо всех сил пыталась убедить страны региона в том, что ее присутствие может принести эффективные результаты, особенно с учетом того, что Россия получает влияние в том, что традиционно считалось сферой влияния Франции.
Критика участия Франции в делах ее бывших колоний усилилась, и некоторые лидеры используют Францию как козла отпущения, чтобы отвлечь внимание от внутренних проблем. Французское правительство столкнулось с обвинениями в планировании вмешательства с целью восстановления Базума и применении смертоносной силы для защиты своего посольства, обвинения, которые оно категорически отрицает. В ответ Франция приостановила помощь Нигеру и предупредила о возмездии в случае нападения на кого-либо из его граждан. Макрон также поддержал призыв Экономического сообщества западноафриканских государств восстановить в должности демократически избранного президента Нигера.
Осторожность, связанная с военным присутствием Франции в Африке, стала очевидной в начале этого года, когда министр обороны Франции выразил несогласие с изображением французских солдат в фильме «Черная пантера: Ваканда навсегда». В фильме французские солдаты изображены как наемники, крадущие ресурсы, что усиливает растущее недовольство ролью Франции в регионе.
Партнерство Нигера с Францией не принесло ожидаемых результатов, несмотря на присутствие тысяч французских военнослужащих и военных объектов. Этому разрыву способствовали различия в подходах и целях по сравнению с США, которые сосредоточены на борьбе с незаконным оборотом наркотиков и обучении местных спецподразделений. Ситуация, наблюдаемая в Мали, Буркина-Фасо, а теперь и в Нигере, где за переворотами следуют нападения на французские посольства и требования о выводе войск, еще раз подчеркивает проблемы, с которыми сталкивается Франция в регионе.
Переворот в Нигере создал полосу управляемых военными стран, протянувшуюся через регион Сахеля, многие из которых оказались более тесно связаны с Россией, чем с Западом. Российская группа наемников Вагнера установила связи в сфере безопасности с Мали и Центральноафриканской Республикой, что свидетельствует о растущем влиянии Москвы. Буркина-Фасо тоже изгнала французские войска и провела переговоры с военными правителями России.
Нигер, однако, выделился как голос в Африке, который осудил вторжение России в Украину в Организации Объединенных Наций, что сделало его надежным партнером для Европейского Союза и США. Потеря традиционных партнеров, таких как Нигер, может иметь серьезные последствия для международного положения Франции, особенно с учетом того, что Макрон стремился установить отношения с нефранкоязычными странами Африки.
Переворот в Нигере представляет собой серьезный удар по проецированию власти Франции в регионе, поскольку Нигер считался демократическим оплотом в этой части Африки. Планы Макрона в отношении Африки и его стремление преодолеть разрыв между развитыми и развивающимися странами теперь сталкиваются с еще более серьезными проблемами, поскольку влияние Франции в регионе Сахеля ослабевает.