Правительство Франции объявило о планах ужесточить меры контроля над иностранными инвестициями во французские предприятия, чтобы защитить стратегические отрасли и важнейшие технологии. Министр финансов Франции Бруно Ле Мэр подчеркнул необходимость расширения секторов, охватываемых этими правилами, за счет включения компаний, занимающихся добычей и переработкой критически важного сырья. Более того, контроль будет расширен и охватит французские филиалы иностранных фирм, что не позволит покупателям обходить необходимые проверки.
Ле Мэр в своей первой речи после летних каникул подчеркнул растущий потенциал иностранных компаний в использовании французских технологий и ноу-хау. Этот шаг к ужесточению регулирования происходит в тот момент, когда президент Эммануэль Макрон призывает Европу стремиться к большей самообеспеченности после последствий пандемии Covid-19 и вторжения России в Украину. Кроме того, несколько европейских стран, включая Францию, пересматривают свои цепочки поставок и переосмысливают производство ключевого оборудования и технологий в регионе.
В прошлом году комитет, ответственный за рассмотрение иностранных инвестиций во Франции, рассмотрел 325 досье, что значительно больше, чем 137 в 2017 году. Ле Мэр также подтвердил, что пороговый уровень, включающий контроль над неевропейскими организациями, приобретающими доли в стратегических компаниях, сниженный до 10% в 2020 году с предыдущего уровня в 25%, останется в силе.
Вопреки обвинениям в протекционизме, эксперты утверждают, что такие меры направлены на защиту интересов национальной безопасности. Паскаль Байн, партнер Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP, отметил, что такие страны, как Франция, Великобритания, Германия и Италия, внедрили более эффективные инструменты для регулирования иностранных инвестиций без значительного ущерба для своей экономики. Например, США, где действуют наибольшие ограничения на иностранные инвестиции, остаются привлекательным местом для таких инвестиций.
Шаг по ужесточению регулирования иностранных инвестиций последовал за недавними усилиями Франции по предотвращению поглощения отечественных компаний иностранными организациями. Например, французское правительство ищет способы не допустить попадания Velan SAS, французского поставщика деталей ядерных реакторов, в руки американской компании. Подобные попытки предпринимались и в прошлом, например, когда французское правительство выступило против приобретения Carrefour SA канадской компанией Alimentation Couche-Tard Inc.
В конечном итоге в своей речи Ле Мэр подчеркнул, что Франция не может инвестировать в передовые технологии и обучение своих лучших ученых только для того, чтобы увидеть, как их украдут. Усиленные правила направлены на обеспечение защиты стратегических отраслей и жизненно важных технологий от потенциальной эксплуатации иностранными инвесторами.