Следующее окно запуска ракеты SpaceX Starship может быть отложено на несколько месяцев, поскольку чиновники США по вопросам рыболовства и дикой природы еще не начали официальную проверку обновлений SpaceX после взрыва Starship в апреле. Процесс рассмотрения зависит от планов SpaceX использовать дренчерную систему во время следующего запуска, и его завершение может занять от 30 до 135 дней. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) не может выдать SpaceX новую лицензию на запуск до тех пор, пока не будут завершены консультации со Службой охраны рыбы и дикой природы (FWS).
FWS заявило, что ему требуется дополнительная информация от ФАУ, чтобы обновить свою первоначальную оценку стартового комплекса SpaceX Starbase и его воздействия на находящиеся под угрозой исчезновения виды и критические места обитания в окрестностях. Этот процесс, известный как биологическая оценка, должен быть завершен, прежде чем FWS сможет вынести окончательное заключение. У FWS есть максимум 135 дней для выдачи окончательной оценки после получения полной информации от FAA, но этот срок может быть продлен, если потребуются дополнительные данные.
Поскольку первый испытательный полет Starship привел к серьезным повреждениям стартовой площадки и прилегающей территории, ФАУ приостановило запуск ракеты. Впоследствии SpaceX добавила дренчерную систему, которая выпускает большое количество воды, чтобы ослабить и перенаправить мощные силы, возникающие во время взлета. Добавление этой системы побудило ФАУ 11 августа запросить консультацию у FWS в соответствии с Законом об исчезающих видах.
В ответ ФАУ предоставило FWS проект обновленной версии биологической оценки и запросило консультацию. Однако ФАУ все еще необходимо пересмотреть список корректирующих действий, которые SpaceX должна реализовать, чтобы предотвратить подобный ущерб в будущих испытательных полетах. ФАУ намерено завершить эту проверку к концу октября.
Илон Маск, генеральный директор SpaceX, недавно подтвердил завершение необходимых корректирующих действий, предписанных ФАУ, в сообщении на своей платформе X в социальных сетях. Поскольку проверка FWS официально еще не началась, следующее окно запуска Starship остается неопределенным, что потенциально может привести к дальнейшим задержкам в реализации амбициозных планов SpaceX по исследованию космоса человеком.