SpaceX'in Starship roketinin bir sonraki fırlatma penceresi, ABD Balık ve Yaban Hayatı yetkililerinin, Starship'in Nisan ayındaki patlamasının ardından SpaceX'in yükseltmelerine ilişkin resmi incelemelerine henüz başlamaması nedeniyle birkaç ay ertelenebilir. İnceleme süreci, SpaceX'in bir sonraki fırlatma sırasında su baskını sistemi çalıştırma planlarına bağlı ve tamamlanması 30 ila 135 gün sürebilir. Federal Havacılık İdaresi (FAA), Balık ve Yaban Hayatı Servisi (FWS) ile yapılan istişareler sonuçlanıncaya kadar SpaceX'e yeni bir fırlatma lisansı veremez.
FWS, SpaceX'in fırlatma tesisi Starbase ve bunun çevredeki nesli tükenmekte olan türler ve kritik yaşam alanları üzerindeki etkisine ilişkin orijinal değerlendirmesini güncellemek için FAA'dan ek bilgi gerektirdiğini belirtti. Biyolojik değerlendirme olarak bilinen bu sürecin, FWS'nin nihai bir görüş bildirmeden önce tamamlanması gerekir. FWS'nin, FAA'dan tüm bilgileri aldıktan sonra nihai değerlendirmeyi yayınlamak için maksimum 135 günü vardır, ancak daha fazla veri gerekirse bu zaman çizelgesi uzatılabilir.
Starship'in ilk test uçuşu fırlatma rampasında ve çevrede büyük hasara neden olduğundan, FAA roketi yere indirdi. SpaceX daha sonra kalkış sırasında oluşan yoğun kuvvetleri azaltmak ve yeniden yönlendirmek için büyük miktarlarda su salan bir su baskını sistemi ekledi. Bu sistemin eklenmesi, FAA'nın 11 Ağustos'ta Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası kapsamında FWS'den istişarede bulunmasını talep etmesine yol açtı.
Cevap olarak FAA, FWS'ye biyolojik değerlendirmenin güncelleme taslağını sundu ve istişare talebinde bulundu. Ancak FAA'nın, SpaceX'in gelecekteki test uçuşlarında benzer hasarları önlemek için uygulaması gereken düzeltici eylemlerin listesini gözden geçirmesi gerekiyor. FAA bu incelemeyi Ekim ayı sonuna kadar tamamlamayı hedefliyor.
SpaceX CEO'su Elon Musk, geçtiğimiz günlerde X sosyal medya platformunda yaptığı bir gönderide FAA tarafından öngörülen gerekli düzeltici eylemlerin tamamlandığını kabul etti. FWS incelemesi henüz resmi olarak başlamadığından, Starship'in bir sonraki fırlatma aralığı belirsizliğini koruyor ve potansiyel olarak SpaceX'in insanlı uzay araştırmalarına yönelik iddialı planlarında daha fazla gecikmeye neden oluyor.