Наступне вікно запуску ракети Starship від SpaceX може бути відкладено на кілька місяців, оскільки представники відділу охорони риби та дикої природи США ще не почали офіційний перегляд модернізації SpaceX після вибуху Starship у квітні. Процес перевірки залежить від планів SpaceX використовувати систему водяного потопу під час наступного запуску, і він може зайняти від 30 до 135 днів. Федеральна авіаційна адміністрація (FAA) не може видати SpaceX нову ліцензію на запуск, доки не будуть завершені консультації зі Службою охорони рибних ресурсів і дикої природи (FWS).
FWS заявив, що йому потрібна додаткова інформація від FAA, щоб оновити свою початкову оцінку стартового комплексу SpaceX, Starbase, і його впливу на види, що знаходяться під загрозою зникнення, і критичні середовища проживання в околицях. Цей процес, відомий як біологічна оцінка, має бути завершено до того, як FWS зможе винести остаточний висновок. Після отримання повної інформації від FAA FWS має максимум 135 днів для надання остаточної оцінки, але цей термін може бути продовжений, якщо потрібні додаткові дані.
Оскільки перший випробувальний політ Starship призвів до значних пошкоджень стартового майданчика та прилеглої території, FAA зупинило ракету. Згодом SpaceX додала систему водяного потопу, яка випускає велику кількість води, щоб пом’якшити та перенаправити інтенсивні сили, що виникають під час зльоту. Додавання цієї системи спонукало FAA 11 серпня запросити консультації з FWS відповідно до Закону про зникаючі види.
У відповідь FAA надало FWS проект оновлення біологічної оцінки та запросило консультації. Однак FAA все ще має переглянути список коригувальних дій, які SpaceX має вжити, щоб запобігти подібним пошкодженням у майбутніх тестових польотах. FAA планує завершити цей огляд до кінця жовтня.
Ілон Маск, генеральний директор SpaceX, нещодавно визнав виконання необхідних коригувальних дій, призначених FAA, у своїй публікації на своїй платформі соціальних мереж X. Оскільки перевірка FWS офіційно ще не розпочалася, наступне вікно запуску Starship залишається невизначеним, що потенційно може призвести до подальших затримок амбітних планів SpaceX щодо дослідження космосу людиною.