В знаковом юридическом соглашении компания Hawaiian Electric, крупнейшая коммунальная компания штата, обязалась выплатить примерно половину из суммы, превышающей 4 миллиарда долларов, в качестве компенсации жертвам разрушительных лесных пожаров на острове Мауи, произошедших 8 августа 2023 года. Лесные пожары, унесшие жизни более 100 человек, опустошили исторический прибрежный город Лахайна и нанесли ущерб на сумму около 5 миллиардов долларов.
В исках, представляющих интересы тысяч пострадавших домовладельцев и предприятий, утверждалось, что компания Hawaiian Electric не смогла отключить линии электропередачи, несмотря на предупреждения о сильном ветре, который потенциально может привести к лесным пожарам. Условия урегулирования, достигнутые после четырех месяцев посредничества, предусматривают выплату в размере 1 доллара США. 99 миллиардов от коммунального предприятия и его материнской компании Hawaiian Electric Industries. Эта сумма включает в себя взнос в размере 75 миллионов долларов в One Ohana Initiative — фонд, созданный для оказания финансовой помощи тем, кто потерял близких или получил серьезные травмы в результате пожаров.
Хотя коммунальное предприятие и другие ответчики не признали юридическую ответственность в рамках мирового соглашения, Hawaiian Electric признала свою ответственность за первоначальный пожар в Лахаине, вызванный ее линиями электропередачи. Последующие пожары, опустошившие город позднее в тот же день, оказались вне контроля компании, поскольку линии были отключены после первого инцидента.
Генеральный директор компании Hawaiian Electric Шели Кимура заявила, что принятие этой резолюции позволит всем участвующим сторонам двигаться вперед без препятствий и разногласий, возникающих в результате длительных судебных разбирательств. Ожидается, что урегулирование обеспечит большую уверенность для компании и облегчит процесс восстановления финансовой стабильности.
В ожидании судебного рассмотрения и одобрения предлагаемые выплаты начнутся с середины 2025 года. Соглашение знаменует собой значительный шаг на пути к преодолению последствий трагедии лесных пожаров на острове Мауи и к поддержке пострадавших общин в их усилиях по восстановлению.